HISTORIPEDIA: Berakhirnya Perang Dunia I

Jerman dan Prancis kemudian saling menyatakan perang pada 3 Agustus 1914. Jerman kemudian menginvasi Belgia pada 3–4 Agustus 1914. Tindakan itu memicu kemarahan sekutu Belgia, Inggris Raya, yang kemudian menyatakan perang terhadap Jerman. Pada pengujung 1914, lebih dari 1 juta tentara dari berbagai negara tersebut tewas dalam medan perang.

Invasi Jerman dan Inggris di Eropa Barat memuncak pada 1916, tetapi tidak ada satu pihak pun yang menyatakan diri sebagai pemenang perang. Jerman kemudian mengalihkan perhatian ke Eropa Timur. Langkah tersebut terbukti sukses. Faksi militer Rusia kemudian terpecah hingga menimbulkan revolusi di negara itu pada 1917.

Tentara Amerika Serikat (AS) mulai turun gelanggang pada 1918 dengan membaur bersama front Barat. Kekuatan pasukan Sekutu meningkat jauh hingga berhasil mendesak Jerman untuk menandatangani kesepakatan gencatan senjata pada 11 November 1918. Tetapi, perang belum sepenuhnya berakhir.

Perang Dunia I dikenal sebagai “perang untuk mengakhiri segala bentuk perang” karena tingginya jumlah korban tewas dan kehancuran yang ditimbulkan. Sayangnya, perjanjian damai yang mengakhiri perang tersebut secara resmi, Perjanjian Versailles 1919, malah memicu ketidakstabilan di Eropa yang di suatu hari nanti memicu terjadinya Perang Dunia II.

(Wikanto Arungbudoyo)