China menganggap Taiwan sebagai bagian yang tak terpisahkan darinya, dan bersikeras bahwa pulau berpenduduk 23 juta jiwa itu pada akhirnya harus disatukan dengan daratan utama — dengan kekerasan jika perlu. Taipei menolak klaim tersebut, mengatakan bahwa perubahan statusnya harus diputuskan secara demokratis oleh 23 juta penduduknya, bukan paksaan dari Beijing.
Meskipun China belum menetapkan tenggat waktu untuk invasi ke Taiwan, penilaian dan intelijen dari kekuatan Barat mengklaim bahwa China dapat melancarkan upaya untuk merebut Taiwan sekitar tahun 2027 – sebuah jangka waktu yang sesuai dengan tujuan modernisasi militer Xi Jinping.
Laporan tersebut mencatat bahwa China dapat menghancurkan banyak senjata canggih AS, seperti kapal induk, bahkan sebelum mencapai Taiwan, menggunakan rudal yang telah dikumpulkan selama 20 tahun terakhir.
Dalam simulasi perang yang menggambarkan skenario medan pertempuran, bahkan kapal induk Angkatan Laut AS terbaru pun sering kali tidak mampu bertahan dari serangan, menurut penilaian tersebut.