AS Siap Kirim Alat Tempur Anyar ke Asia

WASHINGTON - Amerika Serikat (AS) berniat mengirimkan kapal perang dan senjata barunya ke Jepang dan sejumlah negara di kawasan Asia-Pasifik. Pengiriman itu dilakukan bersamaan dengan pembangunan senjata anti-misil di Jepang.

Pentagon siap mengirim kapal selam P-8, misil jelajah, kapal selam Virgina, kapal tempur pesisir, dan jet F-35 ke Asia-Pasifik. Pengiriman itu akan dilaksanakan pada beberapa tahun mendatang.

"Apa yang kalian saksikan saat ini adalah bagian dari langkah besar. Medan Pasifik akan mendapatkan senjata-senjata yang baru," ujar salah seorang pejabat Pentagon, seperti dikutip AFP, Kamis (20/12/2012).

Untuk saat ini, jet F-35 masih menjalani proses pengembangan. Jet tempur itu akan ditempatkan di Pangkalan Udara Iwakuni, yang terletak di Prefektur Yamaguchi, Jepang, pada 2017 mendatang. Washington juga siap memberikan jepang radar yang cukup kuat, yang bisa memperkuat pertahanan misil.

Pada September lalu, AS menegaskan bahwa pembangunan perisai misil di Jepang ditujukan untuk mewaspadai ancaman misil Korea Utara (Korut). Kekhawatiran AS terhadap negeri komunis itu kembali meningkat usai Korut meluncurkan roketnya beberapa hari yang lalu.

Sementara itu, Vietnam dan Filipina tampaknya akan memperkuat hubungan militernya dengan AS karena kedua negara ASEAN itu tengah mengalami perseteruan dengan China. Pemimpin baru di China juga akan dihadapkan dengan sejumlah tantangan yang berkaitan dengan sengketa wilayah itu.

Pentagon turut menyinggung sikap China yang memasukkan wilayah di Laut China Selatan dalam paspor barunya. Bersamaan dengan itu, aktivitas kapal-kapal China juga dinilai mengganggu negara-negara kawasan.

(Aulia Akbar)