Saksi Mata: Tentara AS yang Membelot Tertawa Keras Sebelum Berlari Melintasi Perbatasan Korut
SEOUL – Tentara Angkatan Darat Amerika Serikat (AS) Travis King pada Selasa, (18/7/2023) membelot ke Korea Utara setelah melintasi perbatasan selama tur di Zona Demiliterisasi yang dijaga ketat. King telah dibawa untuk dipulangkan ke AS setelah ditahan di penjara Korea Selatan selama dua bulan atas tuduhan penyerangan, sebelum dia nekat menyeberan ke Korea Utara, menurut para pejabat.
Para pejabat mengatakan bahwa setelah melewati keamanan bandara, King entah bagaimana melarikan diri, kemudian bergabung dengan tur terorganisir di sepanjang perbatasan Korea Selatan dan Korea Utara.
Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa, pasukan yang beroperasi di Zona Demiliterisasi (DMZ) dan Area Keamanan Bersama (JSA) yang membagi Semenanjung Korea, awalnya mengatakan bahwa seorang warga negara AS telah melintasi perbatasan.
“Seorang anggota Layanan AS dalam tur orientasi JSA dengan sengaja dan tanpa izin melintasi Garis Demarkasi Militer ke Republik Demokratik Rakyat Korea (DPRK),” kata Kolonel Isaac Taylor dari Pasukan Amerika Serikat di Korea dalam sebuah pernyataan yang dilansir Daily Beast.
“Kami yakin dia saat ini berada dalam tahanan DPRK dan sedang bekerja dengan rekan KPA kami untuk menyelesaikan insiden ini”, merujuk pada Tentara Rakyat Korea, militer Korea Utara.
Ini merupakan pembelotan pertama personel militer AS ke Korea Utara sejak 1960-an. Amerika Serikat sekarang dilaporkan sedang berusaha memastikan keberadaan dan kondisinya.
Menurut keterangan seorang saksi dalam tur, yang dilansir NK News, King tiba-tiba berlari melintasi perbatasan ketika kelompoknya mengunjungi JSA.
“Di sebelah kanan kami, kami mendengar HA-HA-HA yang keras dan satu orang dari KELOMPOK KAMI yang telah bersama kami sepanjang hari- berlari di antara dua gedung dan ke sisi lain!!” tulis Mikaela Johansson, seorang turis warga Swedia.
“Semua orang butuh satu detik untuk bereaksi dan memahami apa yang sebenarnya terjadi, kemudian kami diperintahkan masuk dan melalui Freedom House dan berlari kembali ke bus militer kami.”
Dia dilaporkan menambahkan bahwa pengunjung di JSA telah diminta oleh pihak berwenang untuk tidak membagikan gambar kejadian tersebut.
JSA, juga dikenal sebagai Desa Panmunjom atau "Desa Gencatan Senjata", adalah desa perbatasan di dalam DMZ tempat tentara dari rezim oposisi Pyongyang dan Seoul berdiri dan saling berhadapan. Itu juga tempat di mana negosiasi diplomatik berlangsung antara Utara dan Selatan.
Penyeberangan dan pembelotan melintasi perbatasan yang dijaga ketat telah terjadi di masa lalu, meskipun kasus yang melibatkan orang Amerika yang membelot ke Korea Utara sangat jarang terjadi.
Setelah Perang Korea, sekelompok kecil prajurit AS melintasi DMZ pada 1962. James Joseph Dresnok adalah tentara Amerika terakhir yang diketahui masih tinggal di Korea Utara hingga kematiannya pada 2016, yang dikonfirmasi oleh keluarganya pada tahun berikutnya.
Sebaliknya, Korea Selatan memperkirakan bahwa lebih dari 33.000 warga Korea Utara telah membelot ke Korea Selatan sejak akhir 1990-an. Mayoritas dari mereka yang melarikan diri dari rezim Kim Jong Un biasanya tidak melakukannya di DMZ yang berbahaya, namun, memilih untuk menyeberangi perbatasan timur ke China melalui rute multinasional memutar yang akhirnya berakhir di Korea Selatan.
Pembelotan dramatis dari Korea Utara telah terjadi di JSA sebelumnya. Pada 2017, upaya berani seorang tentara Korea Utara untuk kebebasan terekam dalam film saat dia mengendarai jip dan kemudian berlari dengan berjalan kaki melalui JSA, ditembak setidaknya lima kali oleh rekan-rekan yang dia tinggalkan sebelum diseret ke tempat yang aman oleh tentara. sisi selatan.
Pada tahun yang sama, mahasiswa Amerika Otto Warmbier meninggal setelah menghabiskan satu tahun dalam keadaan koma setelah penangkapannya di Korea Utara pada tahun 2016 karena diduga mencuri poster propaganda. Kematiannya pada usia 22 tahun terjadi kurang dari seminggu setelah dia dibawa kembali ke Amerika Serikat saat masih belum responsif.
Pembelotan yang dilaporkan Selasa terjadi pada saat ketegangan meningkat antara Washington dan Pyongyang. Korea Utara telah melakukan sekitar 100 uji coba rudal sejak awal tahun lalu dan pekan lalu meluncurkan rudal balistik antarbenua (ICBM) berbahan bakar padat yang kuat yang oleh media pemerintah disebut sebagai “peringatan praktis yang kuat” kepada Amerika Serikat dan musuh lainnya.
(Rahman Asmardika)
