Pada masa kehidupan Gandhi, banyak negara koloni Britania Raya. Penduduk di koloni-koloni tersebut mendambakan kemerdekaan agar dapat memerintah negaranya sendiri.
Gelar Mahatma diberikan kepada Gandhi pada 1914 di Afrika Selatan. Selain itu, di India, ia juga dipanggil Bapu atau panggilan istimewa untuk "ayah".
Prinsip Gandhi, satyagraha, sering diterjemahkan sebagai "jalan yang benar" atau "jalan menuju kebenaran" dan telah menginspirasi berbagai generasi aktivis demokrasi dan antirasisme seperti Martin Luther King Jr dan Nelson Mandela.
Gandhi sering mengatakan kalau nilai-nilai ajarannya sangat sederhana yang berdasarkan kepercayaan Hindu tradisional: kebenaran (satya) dan non-kekerasan (ahimsa).
Pada 30 Januari 1948, Gandhi dibunuh seorang lelaki Hindu yang marah karena menduganya terlalu memihak Muslim.
Lahirnya I Gusti Ngurah Rai