Obituari Ratu Elizabeth II, Berhasil Melalui Masa-Masa Bergejolak Penuh Kesulitan

Perang Dunia Kedua telah mempercepat berakhirnya Kerajaan Inggris, dan pada saat Ratu baru memulai perjalanan panjang Persemakmuran pada November 1953, banyak bekas milik Inggris, termasuk India, telah memperoleh kemerdekaan.

Elizabeth menjadi raja yang memerintah pertama yang mengunjungi Australia dan Selandia Baru. Diperkirakan tiga perempat warga Australia bertemu dengannya secara langsung.

Sepanjang tahun 1950-an, lebih banyak negara menurunkan bendera persatuan dan bekas jajahan dan kekuasaan sekarang bersatu sebagai keluarga bangsa yang sukarela.

Banyak politisi merasa bahwa Persemakmuran baru dapat menjadi lawan dari Masyarakat Ekonomi Eropa yang baru muncul dan, sampai batas tertentu, kebijakan Inggris berpaling dari Benua Eropa.

Tetapi penurunan pengaruh Inggris dipercepat bencana Suez pada 1956. Kala itu, Persemakmuran terlihat tidak memiliki kemauan kolektif untuk bertindak bersama di saat krisis. Keputusan untuk mengirim pasukan Inggris untuk mencoba mencegah ancaman nasionalisasi Terusan Suez oleh Mesir berakhir dengan penarikan yang memalukan dan menyebabkan pengunduran diri PM Anthony Eden.

Insiden ini melibatkan Ratu dalam krisis politik. Partai Konservatif tidak memiliki mekanisme untuk memilih pemimpin baru dan, setelah serangkaian konsultasi, Ratu mengundang Harold Macmillan untuk membentuk pemerintahan baru.

Sang Ratu juga menjadi sasaran serangan pribadi oleh penulis Lord Altrincham. Dalam sebuah artikel majalah, dia mengklaim pemerintahan Ratu "terlalu Inggris" dan "kelas atas" dan menuduhnya tidak dapat membuat pidato sederhana tanpa teks tertulis.

Pernyataannya menyebabkan kehebohan di media dan Lord Altrincham diserang secara fisik di jalan oleh seorang anggota League of Empire Loyalis.

Namun demikian, insiden tersebut menunjukkan bahwa masyarakat Inggris dan sikap terhadap monarki berubah dengan cepat dan kepastian lama dipertanyakan.

Dengan dukungan sang suami, Ratu mulai beradaptasi dengan tatanan baru.

Perubahan pun terjadi. Istilah "Monarki" secara bertahap digantikan oleh "Keluarga Kerajaan".

Sang Ratu sekali lagi menjadi pusat pertikaian politik ketika pada 1963, Harold Macmillan mundur sebagai PM. Dengan Partai Konservatif yang masih menyiapkan sistem untuk memilih pemimpin baru, dia mengikuti sarannya untuk menunjuk Earl of Home menggantikannya.

Itu adalah waktu yang sulit bagi Ratu. Ciri khas pemerintahannya adalah kebenaran konstitusional, dan pemisahan lebih lanjut dari monarki dari pemerintahan saat itu. Dia menganggap serius haknya untuk diberi tahu, untuk menasihati dan memperingatkan - tetapi tidak berusaha untuk melangkah melampaui mereka.