Antartika Kehilangan Es Laut Seukuran Argentina, Ke Mana Perginya?

LONDON – Saat Belahan Bumi Utara dalam kondisi terik di bawah gelombang panas musim panas yang memecahkan rekor, lebih jauh ke selatan, di kedalaman musim dingin, rekor iklim mengerikan lainnya sedang dipecahkan. Es laut Antartika telah turun ke level terendah yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang tahun ini.

Setiap tahun, es laut Antartika menyusut ke level terendah menjelang akhir Februari, selama musim panas di benua itu. Es laut kemudian terbentuk kembali selama musim dingin.

Tapi tahun ini para ilmuwan telah mengamati sesuatu yang berbeda.

Menurut data dari National Snow and Ice Data Center (NSIDC), es laut belum kembali mendekati level yang diharapkan. Faktanya, ini berada pada level terendah untuk tahun ini sejak pencatatan dimulai 45 tahun lalu. Es seluas sekitar 1,6 juta kilometer persegi (0,6 juta mil persegi) di bawah rekor terendah musim dingin sebelumnya yang ditetapkan pada 2022.

Pada pertengahan Juli lalu, lautan es Antartika mencapai 2,6 juta kilometer persegi (1 juta mil persegi) berada di bawah rata-rata pada 1981 hingga 2010. Padahal ukuran itu hampir seluas Argentina atau area gabungan dari Texas, California, New Mexico, Arizona, Nevada, Utah, dan Colorado. Namun semua itu tiba-tiba menghilang entah kemana.

Fenomena ini telah dijelaskan oleh beberapa ilmuwan sebagai luar biasa dan sesuatu yang sangat langka, kemungkinan besar hanya terjadi sekali dalam jutaan tahun.