Antartika Kehilangan Es Laut Seukuran Argentina, Ke Mana Perginya?

“Namun, tingkat variasi [saat ini] ini sangat ekstrim sehingga sesuatu yang radikal telah berubah dalam dua tahun terakhir, tetapi terutama tahun ini, relatif terhadap tahun-tahun sebelumnya setidaknya 45 tahun yang lalu,” lanjutnya.

Beberapa faktor menyebabkan hilangnya es laut. Termasuk kekuatan angin barat di sekitar Antartika, yang telah dikaitkan dengan peningkatan polusi pemanasan planet.

"Suhu laut yang lebih hangat di utara batas Samudra Antartika bercampur dengan air yang biasanya agak terisolasi dari lautan dunia lainnya juga merupakan bagian dari gagasan ini untuk menjelaskannya," ujarnya.

Pada akhir Februari tahun ini, es laut Antartika mencapai tingkat terendah sejak pencatatan dimulai, pada 691.000 mil persegi.

Scambos mengatakan kejadian pada musim dingin yang belum pernah terjadi sebelumnya ini mungkin mengindikasikan perubahan jangka panjang untuk benua yang terisolasi itu.

“Kemungkinan besar kita tidak akan melihat sistem Antartika pulih seperti itu, katakanlah, 15 tahun yang lalu, untuk waktu yang sangat lama di masa depan, dan mungkin ‘selamanya’,” ungkapnya.

Yang lain lebih berhati-hati.

“Ini sangat berbeda dari rata-rata, tetapi kita tahu es laut Antartika menunjukkan variabilitas yang besar dari tahun ke tahun,” terang Julienne Stroeve, seorang ilmuwan senior di Pusat Data Salju dan Es Nasional kepada CNN,.