Mengangkasa 172 Hari, Astronot AS dan Rusia Mendarat di Bumi

Williams, 58, kembali ke Bumi dengan total karier selama 534 hari di orbit bumi. Angka ini menjadikannya orang dengan waktu terlama di orbit dalam sejarah Amerika Serikat, dan yang ke-14 di seluruh dunia.

Pihak Rusia masih memimpin dalam penerbangan luar angkasa jangka panjang, dengan seorang kosmonot, Gennady Padalka yang saat ini memegang rekor dunia dengan 878 hari di luar angkasa selama lima kali terbang.

Sebelum meninggalkan pangkalan, Williams menyerahkan komando pos penjagaan senilai USD100 miliar yang merupakan proyek gabungan 15 negara itu kepada kosmonot Anatoly Ivanishin. Sang kosmonot sendiri masih ada dalam pangkalan itu dengan astronot dari NASA, Kate Rubins dan Takuya Onishi dari Jepang.

"Kami akan merindukan kalian di sini. Bersenang-senanglah dalam menerobos atmosfer, dan semoga kalian selamat dan mendarat dengan lancar," kata Ivanishin dalam upacara penyerahan komando pada Senin 5 September.

Kru pengganti dijadwalkan akan diluncurkan pada 23 September mendatang dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan.

(Rifa Nadia Nurfuadah)