TOP FILES: Alkisah Asal Nama "Indonesia" dari Wartawan Skotlandia

INDONESIA dalam sejarahnya selama berabad-abad, selalu terikat dengan Negeri Belanda. Tapi tahukah Anda bahwa asal-usul nama Indonesia sendiri bukan dicetuskan orang Belanda?

Memang dalam catatan sejarah dari berbagai sumber, pernah ada seorang Belanda, Eduard Douwes Dekker yang punya nama samaran ‘Multatuli’, sempat menggunakan nama Insulinde untuk negeri yang sebelumnya bernama Hindia Belanda ini. Sayang, penyebutan kata itu di surat kabar pada awal abad 20 kurang populer.

Dalam data historis lainnya juga negeri kita pernah disebutkan sebagai “Nan-Hai” oleh para penjelajah Negeri China yang artinya Kepulauan Selatan. Adapula bangsa India yang menamai nusantara sebagai “Dwipantara” atau Kepulauan Tanah Seberang.

Tak ketinggalan bangsa Arab pernah pula menyebutkan negeri kita sebagai “Jaza’ir al-Jawi" atau Kepulauan Jawa. Terakhir, bangsa Belanda menyebut negeri kita sebagai Oost-Indische atau Hindia Timur di masa VOC (Kongsi Dagang Hindia Timur) masih bercokol.

Berangsur, nusantara kemudian disebutkan sebagai Nederlandsch-Indië atau Hindia Belanda. Namun flashback dan penelusuran lebih jauh, kata “Indonesia” pertama kali tercetak di sebuah majalah ilmiah Journal of the Indian Archipelago and Eastern Asia (JIAEA) pada 1850.