18 Ribu Hektare Suaka Margasatwa Balai Raja Hancur, Gajah Sumatera Kehilangan Tempat Tinggal hingga Berkonflik dengan Manusia

PEKANBARU – Seluas 18 ribu hektare Suaka Margasatwa (SM) Balai Raja di Bengkalis, Riau hancur mengakibatkan gajah sumatera kehilangan tempat tinggal hingga menyebabkan konflik dengan manusia.

Kasawan konservasi tersebut kini sudah hancur akibat dijadikan permukiman, kebun sawit dan kebun karet.

"Bahkan saat ini di Balai Raja sudah ada kantor pemerintahan. Kita sangat mengkhawatirkan kelangsungan gajah di SM Balai Raja. Sekarang sudah tidak ada lagi tempat gajah Balai Raja, semuanya sudah beralih fungsi," ucap Humas organisasi pecinta satwa langka, WWF Riau, Syamsidar Senin (13/11/2017).

Akibatnya tidak ada tempat berlindung lagi bagi gajah yang mendiami Balai Raja. Hewan bertubuh bongsor selama ini hanya bertahan hidup hutan yang tersisa.

"Tinggal sedikit hutan yang tersisa, itu pun hutan tetapi hanya semak belukar saja. Kita sangat prihatin atas kondisi gajah Sumatera di Balai Raja," imbuhnya.

"Saat ini gajah Balai Raja kesulitan mencari tempat yang aman. Semua tempat sudah beralih fungsi. Gajah pun terpaksa turun kepemukiman untuk mencari makan. Dampaknya sering terjadi konflik antara manusia dan gajah. Terakhir pada 11 November lalu, gajah menyerang warga bernama Tukiyah di sekitaran Balai Raja dan korban meniggal. Untuk itu pemerintah diminta mencari solusinya," lanjutnya.

Populasi gajah sumatera di Balai Raja dan Riau umumnya mengalami penurunan, walaupun ada angka kelahiran gajah, namun tidak sebanding dengan angka kematian.

"Kalau di rata-ratakan angka kematian gajah di Riau akibat konflik tiap tahun ada dua ekor. Kita minta pemerintah mengembalikan fungsi SM Balai Raja. Saat ini yang tersisa hanya 30 ekor di SM Balai Raja," tutur Syamsidar.

(Rachmat Fahzry)