Foto-Foto NASA Ungkap "Sungai Emas" di Amazon

Peru adalah negara pengekspor emas terbanyak. Madre de Dios adalah kawasan tempat industri besar yang beroperasi tanpa izin dan mempekerjakan ribuan penambang.

Kawasan tersebut memiliki keanekaragaman hayati yang tinggi dan industri ekstraktif telah menyebabkan deforestasi besar-besaran dan kerusakan habitat penting bagi satwa liar.

Penambangan emas juga meracuni masyarakat setempat karena para penambang menggunakan berton-ton merkuri untuk mengekstraksi komoditas berharga itu.

Para ilmuwan mengatakan sejumlah besar merkuri dilepaskan ke sungai atau atmosfer.

Lubang-lubang tempat para penambang mencari emas tampak sebagai ratusan cekungan berisi air, dikelilingi oleh lumpur di tempat vegetasi yang telah dihilangkan.

(Baca juga: Tabrakan Beruntun 100 Kendaraan Mobil dan Truk, 5 Orang Tewas)