Presiden Pendiri Zambia, Kenneth Kaunda Meninggal Dunia

LUSAKA - Kenneth Kaunda, presiden pendiri Zambia yang memimpin negaranya selama 27 tahun dan memperjuangkan perjuangan Afrika melawan apartheid dan HIV/AIDS, meninggal dunia pada usia 97 tahun.

Pria kelahiran 28 April 1924, yang akrab dipanggil "KK" itu dirawat karena radang paru-paru di Pusat Medis Maina Soko, sebuah rumah sakit militer di Lusaka.

BACA JUGA: 3 Warga China Dibunuh dan Dibakar di Pabrik Zambia, Diduga Terkait Diskriminasi

"Atas nama seluruh bangsa dan atas nama saya sendiri, saya berdoa agar seluruh keluarga Kaunda terhibur saat kami berduka atas presiden pertama kami dan ikon Afrika sejati," kata Presiden Edgar Lungu dalam sebuah pesan di halaman Facebook-nya sebagaimana dilansir Reuters.

Pihak berwenang menyatakan 21 hari berkabung untuk Kaunda, yang memerintah setelah Zambia meraih kemerdekaannya dari Inggris pada 1964, hingga 1991.

Meski perekonomian Zambia yang ditunjang tembaga tidak bisa dikatakan baik selama masa kepemimpinan panjang Kaunda, dia lebih dikenang karena perannya sebagai pejuang anti-kolonial yang menentang Afrika Selatan, yang saat itu diperintah minoritas kulit putih.

Pada 1986, Kaunda kehilangan putranya karena AIDS dan mengumumkan perang dengan penyakit itu.