Sebuah jaringan ekstremis Islam yang disebut al-Qaeda merencanakan serangan dari Afghanistan.
Dipimpin oleh Osama Bin Laden, al-Qaeda menyalahkan AS dan sekutunya atas konflik di dunia Muslim.
Sembilan belas orang melakukan pembajakan, bekerja dalam tiga tim yang terdiri dari lima orang. Satu kelompok terdiri dari empat orang (pada pesawat yang jatuh di Pennsylvania).
Setiap kelompok memiliki seseorang yang telah menjalankan pelatihan pilot. Ini dilakukan di sekolah terbang di AS sendiri.
Lima belas pembajak adalah orang Saudi seperti Bin Laden sendiri. Dua dari Uni Emirat Arab, satu dari Mesir dan satu dari Lebanon.