Sejarah Perayaan Tahun Baru, dari Babilonia, Romawi, Hingga Saat Ini

Sepanjang zaman kuno, peradaban di seluruh dunia mengembangkan kalender yang semakin canggih, biasanya menyematkan hari pertama tahun itu ke acara pertanian atau astronomi. Di Mesir, misalnya, tahun dimulai dengan banjir tahunan Sungai Nil, yang bertepatan dengan terbitnya bintang Sirius. Sementara hari pertama tahun baru China terjadi dengan bulan baru kedua setelah titik balik matahari musim dingin.

1 Januari Diperingati Sebagai Hari Tahun Baru

Peradaban Romawi membawa perubahan besar dalam bidang penanggalan. Sistem kalender Romawi awal yang diciptakan oleh Romulus, pendiri Roma, pada abad ke-8 SM terdiri dari 10 bulan dan 304 hari, dengan setiap tahun baru dimulai pada titik balik musim semi. Raja berikutnya, Numa Pompilius, dianggap menambahkan bulan Januarius dan Februarius dalam penanggalan ini.

Selama berabad-abad, kalender tidak sinkron dengan matahari, dan pada 46 SM. Kaisar Julius Caesar memutuskan untuk memecahkan masalah dengan berkonsultasi dengan astronom dan matematikawan paling terkemuka pada masanya. Dia memperkenalkan kalender Julian, yang sangat mirip dengan kalender Gregorian yang lebih modern yang digunakan sebagian besar negara di dunia saat ini.

Sebagai bagian dari reformasinya, Caesar menetapkan 1 Januari sebagai hari pertama tahun itu, sebagian untuk menghormati nama bulan itu: Janus, dewa permulaan Romawi, yang dua wajahnya memungkinkan dia untuk melihat kembali ke masa lalu dan maju ke masa depan.