Paus Minta Maaf ke Korban Pelecehan Seksual di Sekolah Asrama Pribumi Kanada, Disambut Tepuk Tangan

KANADA - Dalam pidato publik pertamanya di Kanada, Paus Fransiskus telah meminta maaf kepada para penyintas sekolah asrama pribumi.

"Saya sangat menyesal," kata Paus di halaman bekas sekolah asrama di Maskwacis, dekat Edmonton.

Dia mengatakan permintaan maafnya adalah langkah pertama, dan bahwa "penyelidikan serius" terhadap pelanggaran harus dilakukan untuk mendorong penyembuhan.

Paus berada di Kanada untuk meminta maaf atas peran gereja di sekolah yang dimaksudkan untuk mengasimilasi anak-anak pribumi. Sekolah-sekolah yang didanai pemerintah adalah bagian dari kebijakan yang dimaksudkan untuk menghancurkan budaya dan bahasa asli.

Baca juga: Paus Terbang ke Kanada Pekan Depan, Tebus Dosa Terkait Skandal Sekolah Asrama

Permintaan maaf Paus itu disambut dengan tepuk tangan dari para korban yang selamat, beberapa di antaranya melakukan perjalanan jauh untuk mendengar Paus berbicara.

Baca juga:  Gereja Katolik Akan Lakukan Penyelidikan Pelecehan Seksual Anak Sejak 80 Tahun Lalu

Paus mengungkapkan "kesedihan, kemarahan, dan rasa malu" atas tindakan banyak anggota Gereja Katolik Roma, yang mengelola dan mengoperasikan sebagian besar sekolah asrama di Kanada.

Paus, 85, menyebut sistem sekolah sebagai "kesalahan besar" dan meminta pengampunan "atas kejahatan yang dilakukan oleh begitu banyak orang Kristen" terhadap masyarakat adat.

Paus mengatakan dia melakukan perjalanan ke Kanada dengan sepasang sepatu kecil yang diberikan kepadanya oleh delegasi pribumi di Vatikan awal tahun ini.

Sepatu mokasin, yang diminta Paus untuk dikembalikan, berfungsi sebagai simbol bagi anak-anak yang bersekolah di sekolah tempat tinggal dan tidak pernah pulang.

Dia mengatakan sepatu mokasin juga "berbicara kepada kita tentang jalan yang harus diikuti", - yaitu keadilan, penyembuhan dan rekonsiliasi.

Pernyataannya didengar oleh para kepala adat yang berkumpul di Muskwa Park bersama para penyintas sekolah perumahan First Nations, Métis dan Inuit.

Dalam acara itu hadir juga Perdana Menteri (PM) Justin Trudeau dan Gubernur Jenderal Mary Simon, orang pribumi pertama yang memegang posisi itu.

Sebelum sambutannya, Paus bertemu secara pribadi dengan para pemimpin di gereja lokal dan memimpin doa hening di Pemakaman Ermineskin Cree Nation, di mana ada kuburan yang ditandai - dan kemungkinan besar tidak bertanda - dari siswa sekolah tempat tinggal.

Setelah permintaan maafnya, Paus mengenakan hiasan kepala tradisional yang diberikan kepadanya oleh seorang pemimpin adat saat lagu kehormatan Cree dinyanyikan sebagai latar belakang.

Bekas situs Ermineskin Residential School, salah satu yang terbesar di Kanada, adalah perhentian pertama Paus dalam perjalanannya - yang oleh Paus disebut "ziarah penebusan dosa".

Bruce Allan, penyintas salah satu sekolah asrama yang hadir, mengatakan sangat emosional mendengar permintaan maaf Paus, tetapi banyak yang masih mencari tindakan nyata dari Paus.

"Saya pikir mungkin banyak orang yang selamat masih cukup marah," kata Allan kepada BBC.

Seperti diketahui, banyak yang meminta Paus untuk meminta maaf atas peran yang dimainkan Gereja Katolik Roma dalam mengoperasikan hingga 70% sekolah asrama di Kanada.

Sekolah-sekolah tersebut beroperasi dari 1870-an, dengan penutupan terakhir pada tahun 1996. Pada periode itu, sekitar 150.000 anak-anak First Nations, Métis dan Inuit diambil dari rumah mereka dan ditempatkan di sekolah-sekolah tersebut.

Dalam laporan penting pada 2015 oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Kanada, para penyintas berbicara di depan umum tentang menjadi sasaran pelecehan, penyakit, dan kekurangan gizi di sekolah asrama.

Lebih dari 3.000 siswa diperkirakan tewas di sekolah-sekolah tersebut. Laporan TRC menyebut sistem sekolah asrama sebagai elemen sentral dari "genosida budaya" terhadap masyarakat adat Kanada.

Pernyataan Paus pada Senin (25/7/2022) datang setelah permintaan maaf bersejarah yang dibuat pada April lalu kepada delegasi pribumi di Vatikan, mengatakan sekolah-sekolah asrama menyebabkan Paus "sakit dan malu".

Paus kembali ke Edmonton pada sore hari, di mana ia akan mengunjungi Gereja Hati Kudus Rakyat Pertama, paroki nasional pertama untuk masyarakat adat di Kanada.

Dia dijadwalkan akan membuat pernyataan publik lainnya sepanjang perjalanannya.

(Susi Susanti)