Sungai Thames London dan Rahasia Harta Karun di Dasarnya

Suatu hari, lama setelah saya seharusnya menyerah pada fantasi seperti itu, saya membaca tentang mudlarking online.

Saya berlari ke Sungai Thames dan mengeluarkan harta pertama saya: pipa tanah liat yang rusak yang terakhir dihisap oleh seseorang di abad ke-18.

Sekarang saya dapat ditemukan di bawah Jembatan London mencari tembikar Romawi; di Rotherhithe mencari peninggalan industri; dan sekitar Putney untuk prasejarah.

Kegembiraan mudlarking adalah Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin muncul atau di mana.

Sungai dengan ribuan rahasia

Sungai Thames adalah salah satu situs arkeologi tersohor dan terbesar di dunia, dan seluruh sejarah Inggris dapat diceritakan dari barang-barang yang ditemukan di tepi sungai.

Banyak benda di Museum London memiliki label yang menyebutkan asalnya sebagai "Ditemukan di Sungai Thames".

Bahkan pandangan sepintas ke sungai akan mengungkapkan pecahan tembikar, pecahan kaca dan potongan logam yang terpelintir, dan para mudlark telah menemukan segalanya mulai dari gigi Mamot berbulu hingga lampu Romawi hingga cincin Tudor.

Mengingat kurangnya dana dalam arkeologi dalam beberapa tahun terakhir, mata mudlark amatir sangat membantu dalam menunjukkan struktur rapuh yang muncul dari lumpur, dengan Portable Antiquity Scheme (PAS) baru saja mencatat 1.500.000 penemuan arkeologi yang dibuat oleh anggota masyarakat Inggris.

"Sangatlah penting bagi para Mudlark untuk melaporkan temuan mereka ke Portable Antiquities Scheme sesuai dengan persyaratan lisensi mereka, tidak peduli seberapa sepele atau biasa hal itu terlihat," kata Stuart Wyatt, Finds Liaison Officer untuk wilayah London, yang menilai dan mencatat artefak yang ditemukan oleh mudlark untuk PAS.

"Sungai Thames sangat kaya akan temuan portabel kecil; bukan hanya kuantitasnya tetapi kualitasnya yang membuat penemuan di dalam Thames sangat penting.

"Pelestarian artefak timah, kulit, dan tulang sangat baik, baik jepit rambut tulang Romawi atau mainan timah anak abad ke-17.

"Artefak ini sering hilang di lokasi darat karena lingkungan tanah yang buruk, tetapi kualitas anaerobik dari tepi sungai Thames melestarikannya."

Namun, mudlarking bisa menjadi hobi yang berisiko. Ketika air pasang berubah, itu berubah dengan cepat.

Anda harus selalu waspada dengan rute Anda di lepas tepi sungai. Lumpur adalah bahaya lain: pada salah satu perjalanan mudlark pertama saya, seorang mudlark yang lebih berpengalaman memberi tahu saya bagaimana dia pernah jatuh ke dalam lubang yang tertinggal di lumpur.

Dia beruntung memiliki ember untuk mencari jalan keluar - meskipun perjalanan pulang dengan kereta menjadi agak kotor.

Tapi lumpur Sungai Thameslah yang membuat mudlarking begitu bermanfaat.

Lapisan tanah berisi artefak dari setiap tahap sejarah dan pra-sejarah London.

Liz Anderson, seorang Mudlark yang menjalankan blog tentang temuannya, pernah menarik sisir kutu Romawi berusia 2.000 tahun dari lumpur.

"Sisirnya terbuat dari boxwood dan yang saya sukai adalah desainnya hampir sama persis dengan yang masih ada sampai sekarang," katanya kepada saya.

"Ini juga memiliki lumpur di antara gigi, di mana hampir pasti masih ada telur kutu Romawi yang mengintai. Ketika saya menemukannya, itu dalam kondisi yang sangat baik, seperti baru saja dijatuhkan kemarin. "

Saat sungai berkelok-kelok melalui pusat kota, kisah-kisah menarik yang tak terhitung terus terungkap.

Di sepetak kecil tepi pantai di Rotherhithe di tenggara London, Anda dapat melihat batu bata merah yang runtuh di mana bangunan yang diratakan oleh Luftwaffe pada Perang Dunia Kedua jatuh ke sungai.

Di samping batu bata itu ada banyak sekali paku, sekrup, dan pelat kapal berkarat yang tersisa dari masa ketika Rotherhithe dikenal sebagai situs pemecah kapal di abad ke-19.