Makanan Terakhir Tyrannosaurus Ternyata 2 Bayi Dinosaurus

LONDON - Makanan terakhir tyrannosaurus berusia 75 juta tahun telah diungkapkan oleh para ilmuwan. Yakni dua bayi dinosaurus.

Para peneliti mengatakan pelestarian hewan tersebut dan makhluk kecil malang yang dimakannya memberikan petunjuk baru tentang bagaimana predator ini hidup.

“Ini adalah bukti kuat bahwa tyrannosaurus secara drastis mengubah pola makan mereka seiring mereka tumbuh dewasa,” kata Dr Darla Zelenitsky, dari Universitas Calgary.

Spesimennya adalah gorgosaurus remaja, sepupu dekat raksasa T. rex.

Gorgosaurus ini berusia sekitar tujuh tahun atau setara dengan remaja dalam hal perkembangannya. Saat mati, beratnya sekitar 330 kg, yaitu sekitar sepersepuluh berat orang dewasa.

Tungkai belakang dua dinosaurus kecil mirip burung yang disebut citipes terlihat di bawah tulang rusuknya.

“Kita sekarang tahu bahwa para remaja ini (tyrannosaurus) memangsa dinosaurus kecil dan muda,” kata Dr Zelenitsky, salah satu ilmuwan utama dalam penelitian ini, yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances.

Serangkaian bukti fosil sebelumnya, termasuk bekas gigitan pada tulang dinosaurus besar yang mirip dengan gigi tyrannosaurus, telah memungkinkan para ilmuwan untuk membuat gambaran tentang bagaimana gorgosaurus dewasa seberat tiga ton menyerang dan memakan dinosaurus pemakan tumbuhan berukuran sangat besar yang hidup berkelompok.

Dr Francois Therrien, dari Royal Tyrell Museum of Palaeontology, menggambarkan tyrannosaurus dewasa ini sebagai pemakan yang sembarangan. M

“Mereka mungkin menerkam mangsa besar, menggigit tulang dan mengikis dagingnya," katanya kepada BBC News.

Namun, Dr Zelenitsky menambahkan, tyrannosaurus yang lebih kecil dan belum dewasa ini mungkin belum siap untuk melompat ke dalam kelompok dinosaurus bertanduk, yang dewasanya memiliki berat ribuan kilogram.

Fosil ini pertama kali ditemukan di Alberta Badlands pada 2009, sebuah hotspot bagi para pemburu dinosaurus.

Terkubur dalam batu, butuh waktu bertahun-tahun untuk mempersiapkannya dan tidak terlihat jelas apakah ada mangsa di dalamnya. Staf di Museum Paleontologi Royal Tyrell di Alberta akhirnya melihat tulang jari kaki kecil mencuat dari tulang rusuk.

“Batu di dalam tulang rusuk telah dihilangkan untuk mengungkap apa yang tersembunyi di dalamnya,” jelas Dr Therrien, yang merupakan ilmuwan utama lainnya dalam penelitian ini.

"Dan lihatlah - kaki belakang lengkap dari dua bayi dinosaurus, keduanya berusia di bawah satu tahun,” lanjutnya.

Dr Zelenitsky mengatakan bahwa temuan hanya pada kakinya menunjukkan bahwa gorgosaurus remaja ini tampaknya menginginkan bagian paha, mungkin karena itu adalah bagian yang paling berisi.

Gorgosaurus adalah spesies yang sedikit lebih kecil dan lebih purba dibandingkan T. rex. Setelah dewasa, mereka adalah - seperti yang dikatakan Dr Therrien - "tyrannosaurus yang besar dan kekar".

Mereka berubah seiring bertambahnya usia. “Yang remaja bertubuh lebih ringan – dengan kaki yang lebih panjang dan gigi yang sangat mirip pisau,” jelasnya.

“Gigi orang dewasa jauh lebih bulat – kami menyebutnya ‘pisang pembunuh,” lanjutnya.

“Spesimen ini unik – ini adalah bukti fisik dari strategi pemberian makan remaja yang sangat berbeda,” ujarnya.

Sementara hewan dewasa menggigit dan mencakar dengan gigi "pisang pembunuh" mereka yang kuat, "hewan ini memilih dan bahkan membedah mangsanya - menggigit kaki dan menelannya utuh".

Prof Steve Brusatte, ahli paleontologi dari Universitas Edinburgh dan Museum Nasional Skotlandia, mengatakan bahwa melihat mangsa di dalam perut dinosaurus memberikan wawasan nyata tentang hewan tersebut.

"Mereka bukan hanya monster, mereka juga nyata, makhluk hidup dan cantik. pengumpan yang canggih,” terangnya.

Mengingat penggambaran T. rex dalam film Jurassic Park pada1993 – di mana dinosaurus raksasa mengejar mobil melalui taman hiburan fiksi – Prof Brusatte menambahkan: “T. rex dewasa yang besar tidak akan mengejar mobil – jika mobil atau jip yang ada saat itu - badannya terlalu besar, dan tidak bisa bergerak secepat itu.

"Anak-anaknya - [seperti gorgosaurus ini] - adalah anak-anak T. rex yang harus Anda waspadai,” tambahnya.

(Susi Susanti)