Konferensi dan kunjungan Paus Fransiskus itu merupakan bagian dari Tahun Toleransi di Uni Emirat Arab dan upaya negara itu untuk menunjukkan keterbukaan terhadap agama-agama lain.
Putra mahkota Abu Dhabi, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan termasuk di antara mereka yang menyambut Paus Fransiskus di istana kepresidenan dalam upacara Senin pagi.
Gereja Katolik memperkirakan ada sekitar satu juta umat Katolik di UEA. Sebagian besar mereka berasal dari Filipina dan India yang meninggalkan keluarga dan negara mereka untuk mencari pekerjaan di Emirat di mana mereka dapat menghadapi kondisi kerja yang berbahaya.
(Rachmat Fahzry)