Dugong, Hewan yang Menginspirasi Kisah Putri Duyung yang Telah Punah
Hal ini membuat para peneliti menyatakan dugong telah punah secara fungsional.
Prof Turvey mengatakan kepunahannya di China harus menjadi peringatan bagi daerah lain yang menampung duyung - termasuk Australia dan Afrika Timur. Dia menyebut hal ini sebagai "pengingat serius bahwa kepunahan dapat terjadi sebelum tindakan konservasi yang efektif dikembangkan".
Sementara itu, Heidi Ma, peneliti postdoctoral di ZSL, mengatakan kepada BBC penemuan ini berarti dugong tidak lagi bisa menopang kelanjutan dirinya sendiri.
Dugong adalah karakter laut yang unik. Dengan berat hampir setengah ton, ini adalah satu-satunya mamalia laut vegetarian.
Mirip dalam penampilan dan perilaku dengan manatee, tetapi dibedakan oleh ekornya yang seperti paus, sifatnya yang lembut - tampaknya jinak - telah membuat beberapa orang percaya bahwa itu mengilhami kisah pelaut kuno tentang putri duyung.
Sayangnya, habitatnya yang dekat dengan pantai di China membuatnya rentan terhadap pemburu di abad ke-20 yang mencari hewan itu untuk kulit, tulang, dan dagingnya.
Setelah penurunan populasi yang mencolok, dugong diklasifikasikan sebagai hewan yang dilindungi kunci nasional tingkat satu oleh Dewan Negara China pada 1988.
