Masuknya Jerman Barat ke NATO pada tahun 1955 menyebabkan Uni Soviet membentuk Organisasi Perjanjian Warsawa yang berlawanan, atau Pakta Warsawa. Karena pasukan darat NATO lebih kecil daripada pasukan Pakta Warsawa, keseimbangan kekuatan dipertahankan oleh persenjataan superior, termasuk senjata nuklir jarak menengah.
Setelah pembubaran Pakta Warsawa dan berakhirnya Perang Dingin pada tahun 1991, NATO menarik senjata nuklirnya dan berusaha mengubah misinya. Ia melibatkan diri dalam konflik Balkan tahun 1990-an . Pasal 5 Perjanjian Atlantik Utara menyatakan bahwa serangan terhadap satu penandatangan akan dianggap sebagai serangan terhadap yang lain, dan pasal ini pertama kali digunakan pada tahun 2001 sebagai tanggapan atas serangan teroris 11 September terhadap AS.
NATO adalah Aliansi yang terdiri dari 30 negara anggota independen.
Negara Pendiri
1. Amerika Serikat
2. Belanda
3. Belgia
4. Britania Raya
5. Denmark
6. Islandia
7. Italia
8. Kanada
9. Luksemburg
10. Norwegia
11. Portugal
12. Prancis