Kasusnya telah menarik perhatian internasional setelah Arab Saudi November lalu mengakhiri moratorium tidak resmi atas penggunaan hukuman mati untuk pelanggaran narkoba. Dalam dua minggu, 17 orang dieksekusi atas tuduhan tersebut.
Kelompok Kerja Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) untuk Penahanan Sewenang-wenang menemukan bahwa penahanan Abu al-Khair tidak memiliki dasar hukum yang kuat.
Lalu pada akhir 2022, kantor Hak Asasi Manusia PBB meminta pembebasannya. PBB menilai hukuman mati untuk pelanggaran narkoba tidak sesuai dengan norma dan standar internasional.
"Kami mendesak pemerintah Saudi untuk menghentikan eksekusi al-Kheir yang dilaporkan akan segera terjadi dan untuk mematuhi pendapat Kelompok Kerja dengan membatalkan hukuman matinya, membebaskannya segera dan tanpa syarat, dan dengan memastikan bahwa ia menerima perawatan medis, kompensasi dan reparasi lainnya," kata juru bicara Liz Throssell.
Pengumuman bahwa Hussein Abu al-Khair telah dihukum mati dibuat di kantor pers Saudi dan datang setahun sejak eksekusi massal terbesar dalam sejarah modern Saudi.
Kelompok kampanye Reprieve mengatakan otoritas Saudi tidak memperingatkan keluarganya bahwa dia akan dieksekusi - atau memberi mereka kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal.