Selamat Ulang Tahun Sains Teleskop Ruang Angkasa James Webb! Rayakan dengan Foto Langit yang Spektakuler
LONDON - Selamat ulang tahun sains pertama untuk Teleskop Ruang Angkasa James Webb atau James Webb Space Telescope. Tepat satu tahun sejak observatorium super itu diserahkan kepada para astronom untuk mulai digunakan.
Dan untuk merayakannya, badan antariksa Amerika Serikat (AS) NASA baru saja merilis gambar spektakuler dari salah satu bagian langit yang paling banyak difoto.
Ini adalah kompleks awan Rho Ophiuchi, yang merupakan wilayah pembentuk bintang terdekat di luar angkasa dengan kita, berjarak hanya 400 tahun cahaya.
Dikutip BBC, pengamat bintang profesional dan amatir suka melihat Rho Ophiuchi, yang dapat ditemukan hanya di satu sisi bidang Bima Sakti.
Apa yang ditunjukkan Webb kepada kita hanyalah sebagian kecil dari wilayah gas dan debu yang padat ini, seperti yang Anda harapkan, mengingat resolusi teleskop yang mencengangkan.
Seluruh gambar sekitar setengah tahun cahaya, atau 4,7tn km.
Mata segera tertuju ke nebula putih di kiri-tengah di mana bintang yang relatif muda - berusia beberapa juta tahun - bernama S1 menerangi segala sesuatu di sekitarnya.
Tapi lihat di bawah pada fitur merah seperti batang yang membentang di seluruh gambar. Ini adalah aliran material dari protobintang yang disebut VLA1623.
Bintang yang sangat muda - usia mereka diukur hanya dalam ribuan tahun - akan menarik gas hidrogen dan debu ke tubuh mereka saat mereka tumbuh. Tetapi dinamika yang terlibat berarti beberapa materi ini juga akan terlontar keluar untuk menabrak, dan menerangi, lingkungan terdekat.
VLA1623 adalah salah satu bintang yang baru lahir. Itu terkubur jauh di dalam aliran keluar dan tidak terlihat oleh mata inframerah Webb. Namun, kami tahu itu ada di sana, karena teleskop yang sensitif pada panjang gelombang radio telah melihatnya.
Mereka juga telah mendeteksi dua atau tiga protobintang serupa lainnya di sekitar langsung yang kemungkinan besar berkontribusi terhadap perubahan arus keluar.
Setelah Anda menyadari apa yang terjadi pada gambar di sekitar VLA1623, Anda kemudian dapat memilih aliran serupa di tempat lain di Webb vista. Ada banyak sekali, yang menggambarkan betapa produktifnya wilayah ruang ini.
JWST adalah proyek bersama NASA dan badan antariksa Eropa (Esa) dan Kanada (CSA).
Proyek itu diluncurkan pada 25 Desember 2021, tetapi para insinyur membutuhkan enam bulan untuk menyiapkan observatorium dan menguji semua sistemnya.
Pada tanggal 12 Juli 2022, kami diperlihatkan gambar berwarna pertama.
Tujuan utama Webb adalah untuk melacak bintang-bintang pertama yang bersinar di alam semesta lebih dari 13,5 miliar tahun yang lalu, dan telah menunjukkan bahwa galaksi-galaksi bintang berkumpul jauh lebih awal, dan matang jauh lebih cepat, daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Teleskop juga memiliki tujuan lain, salah satunya adalah untuk menunjukkan kepada kita detail tentang bagaimana bintang diciptakan dan bagaimana mereka menghasilkan planet. Dan karena alasan inilah Rho Ophiuchi menjadi target menarik untuk observatorium paling kuat di luar angkasa.
"Ada begitu banyak hal yang terjadi dalam gambaran spektakuler ini, saat bintang-bintang muda memercikkan warna cerah di awan gas dan debu tempat mereka dilahirkan," komentar Prof Mark McCaughrean, penasihat senior Esa untuk sains & eksplorasi.
"Sebagian besar pancaran merah terang berasal dari semburan gas molekuler yang terkejut yang mengalir dengan kecepatan tinggi dari protobintang tak terlihat, VLA1623, bintang yang sangat muda sehingga banyak lukisan gua Zaman Batu mendahuluinya,” lanjutnya.
"JWST tidak hanya akan merevolusi pandangan kita tentang bagaimana galaksi lahir di alam semesta awal, tetapi juga bagaimana bintang dan planet dibuat hari ini, lebih dekat ke rumah di Bima Sakti kita sendiri," kata astronom itu kepada BBC News.
Untuk menggarisbawahi betapa menakjubkannya Webb, gambar kompleks Rho Ophiuchi di bawah ini diperoleh dari teleskop antariksa Spitzer NASA yang sekarang sudah pensiun. Spitzer, seperti Webb, peka terhadap cahaya inframerah. Itu adalah fasilitas yang sangat mumpuni, tetapi dengan cermin utama yang hanya berdiameter 85cm, itu tidak akan pernah mencapai detail seperti yang sekarang kita lihat dengan cermin utama Webb 6,5m.
(Susi Susanti)
