HISTORIPEDIA: Tabrakan Dua Jumbo Jet di Bandara Spanyol Renggut 583 Nyawa

Sayangnya kabut tebal dan kondisi bandara yang kurang dikenal membuat pilot Pan Am tidak dapat melihat jet KLM dan bergerak ke posisi yang salah. Di sisi lain, pilot KLM yang tidak memahami bahasa Inggris beraksen kental dari petugas menara kontrol justru mulai mengambil ancang-ancang untuk lepas landas sebelum jet Pan Am pindah ke pinggir landasan.

Di saat-saat terakhir, pilot Pan Am yang melihat ke luar jendela melihat jet KLM melaju dengan kecepatan tinggi ke arahnya. Dia berteriak panik dan mencoba membelokkan pesawatnya menghindari tabrakan, namun sayang semua terlambat.

Jet KLM yang bergerak naik menyerempet bagian atas jet Pan Am sebelum jatuh menghantam landasan, menewaskan seluruh penumpang dan awaknya. Jet Pan Am yang dihantam keras terbakar dan beberapa saat kemudian meledak dalam gumpalan api. Mereka yang selamat adalah penumpang Pan Am yang duduk di bagian paling depan jet Pan Am.

Dari 634 penumpang dan awak pesawat di kedua pesawat, hanya 61 penumpang dan awak Pan Am yang berhasil selamat.

Penyelidikan yang dilakukan otoritas penerbangan Spanyol menyimpulkan bahwa penyebab kecelakaan tragis itu adalah pilot jet KLM penerbangan 4805, Kapten Veldhuyzen van Zanten yang lepas landas tanpa izin dari menara kontrol. Maskapai Belanda itu mengakui kelalaian yang dilakukan krunya dan setuju untuk membayar kompensasi kepada kerabat para korban.

(Rahman Asmardika)