HISTORIPEDIA: Israel Serang USS Liberty, Tewaskan 34 Prajurit AS

Total 34 tentara AS tewas dan 171 luka-luka dalam serangan yang berlangsung selama sekira dua jam itu. Meski mengalami kerusakan parah, Liberty berhasil berlayar ke pelabuhan terdekat.

Israel kemudian meminta maaf atas serangan tersebut dan menawarkan ganti rugi sebesar USD6,9 juta dan mengklaim salah mengira Liberty sebagai kapal Mesir. Namun, para penyintas dari Liberty, dan beberapa mantan pejabat AS percaya bahwa serangan tersebut disengaja, dirancang untuk menyembunyikan pencaplokan Dataran Tinggi Golan di Suriah yang dilakukan Israel yang sehari setelah kejadian. Perangkat pendengar kapal kemungkinan mendengar komunikasi militer Israel merencanakan operasi kontroversial tersebut sehingga Liberty dijadikan sasaran.

Kapten Liberty, William L. McGonagle kemudian dianugerahi Congressional Medal of Honor atas kepemimpinannya yang heroik di Liberty selama dan setelah serangan tersebut. Tetapi, sampai hari ini, 50 tahun setelah kejadian tersebut, detail mengenai serangan Israel terhadap Liberty masih dirahasiakan oleh Badan Keamanan Nasional AS (NSA).

(Rahman Asmardika)