Meteorit Langka Jatuh, Diperkirakan Mengandung "Bahan Sejarah Awal Tata Surya dan Kehidupan di Bumi"

INGGRIS - Bola api yang menerangi langit di atas Inggris dan Eropa Utara pada 28 Februari lalu adalah jenis meteorit yang sangat langka. Fragmen batuan luar angkasa yang ditemukan di jalan masuk di Cotswolds dapat memberikan jawaban atas pertanyaan tentang sejarah awal tata surya dan kehidupan di Bumi.

Para ilmuwan mengatakan hampir 300 gram meteorit telah dikumpulkan dari kota kecil Gloucestershire di Winchcombe. Ilmuwan mengatakan batu itu terbentuk dari kondrit berkarbon. Zat tersebut merupakan salah satu bahan paling primitif dan murni di tata surya dan telah diketahui mengandung bahan organik dan asam amino - bahan untuk kehidupan.

Museum Sejarah Alam di London mengatakan pecahan itu diambil dalam kondisi yang sangat baik dan sangat cepat setelah jatuhnya meteorit sehingga dapat dibandingkan dengan sampel batuan yang dikembalikan dari misi luar angkasa, baik dalam kualitas maupun kuantitas.

(Baca juga: Dinamit Meledak, Jumlah Korban Tewas Capai 98 Orang, 615 Korban Luka, Pemerintah Minta Bantuan Internasional)

"Saya terkejut ketika melihatnya dan segera tahu itu adalah meteorit langka dan peristiwa yang benar-benar unik. Sangat emosional menjadi orang pertama yang mengkonfirmasi kepada orang-orang yang berdiri di depan Anda bahwa bunyi gedebuk yang mereka dengar di jalan masuk semalaman faktanya adalah hal yang nyata, "kata Richard Greenwood, seorang peneliti ilmu planet di Universitas Terbuka, dalam sebuah pernyataan dari museum. Dia adalah ilmuwan pertama yang mengidentifikasi meteorit tersebut.

Museum mengatakan ada sekitar 65.000 meteorit yang diketahui di Bumi. Hanya 1.206 meteorit telah jatuh, dan dari jumlah tersebut, hanya 51 meteorit yang merupakan kondrit berkarbon.

Bola api itu dilihat oleh ribuan saksi mata di seluruh Inggris dan Eropa Utara dan tertangkap oleh pengawasan rumah dan kamera lain ketika jatuh ke Bumi pada pukul 21.54. GMT pada 28 Februari lalu.

(Baca juga: Kudeta Myanmar, PBB Serukan Bebaskan 200 Pengunjuk Rasa yang 'Terperangkap' di Blok Apartemen)

Batu antariksa asli bergerak dengan kecepatan hampir 14 kilometer per detik sebelum menabrak atmosfer bumi dan akhirnya mendarat di jalan masuk di Winchcombe. Potongan meteorit lainnya telah ditemukan di daerah setempat.

Museum mengatakan rekaman bola api yang diambil oleh masyarakat dan jaringan kamera Aliansi Bola Api Inggris membantu menemukan meteorit itu dan menentukan dengan tepat dari mana asalnya di tata surya.

"Hampir semua meteorit datang kepada kita dari asteroid, sisa bahan penyusun tata surya yang dapat memberi tahu kita bagaimana planet seperti Bumi terbentuk. Kesempatan untuk menjadi salah satu orang pertama yang melihat dan mempelajari meteorit yang ditemukan segera setelah itu. jatuh adalah mimpi yang menjadi kenyataan!”, terang Ashley King, peneliti Inggris dan calon pemimpin masa depan di departemen ilmu bumi di Museum.

Meteorit jauh lebih tua dari batuan manapun di Bumi. Museum menjelaskan mereka biasanya melakukan perjalanan selama ribuan tahun melalui ruang angkasa sebelum ditangkap - biasanya oleh matahari, tetapi kadang-kadang oleh Bumi.

Saat benda-benda kosmik ini bergerak melalui atmosfer, terkadang mereka menghasilkan bola api yang terang sebelum mendarat di Bumi, seperti yang terjadi pada meteorit ini.

Museum mengatakan batu antariksa yang ditemukan mirip dengan sampel yang baru-baru ini dikembalikan ke Bumi dari luar angkasa oleh misi Hayabusa2 Jepang, yang mengembalikan sekitar 5,4 gram fragmen dari asteroid Ryugu menurut Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang.

Lebih banyak pecahan meteorit - yang mungkin ditemukan sebagai batu hitam, tumpukan batu kecil atau bahkan debu - mungkin belum ditemukan.

(Susi Susanti)