"Meskipun kami adalah salah satu negara dengan industri paling maju di dunia, Anda tidak perlu pergi mencari hutan di sini. Kami adalah warga hutan, bahkan sejak Kekaisaran Romawi, rakyat Romawi menggambarkan kami seperti itu,” ungkapnya.
Secara khusus, Wegmann mengacu pada sejarawan Romawi Publius Cornelius Tacitus, yang merupakan sarjana pertama yang menulis tentang suku-suku Jerman dan kecintaan mereka pada hutan di Jerman, catatan sejarahnya ditulis pada tahun 98 M tentang tanah Teuton kuno.
Jika Tacitus membantu memperkuat gagasan tersebut, maka benar juga bahwa sebagian besar sumber menelusuri istilah waldeinsamkeit hingga abad ke-18.
Saat itu tahun 1797 ketika istilah tersebut pertama kali muncul di Der Blonde Eckbert (Eckbert Si Rambut Pirang), sebuah dongeng yang berlatar di Pegunungan Harz yang ditulis oleh Ludwig Tieck, salah satu pendiri gerakan sastra Romantis yang menangkap zeitgeist.
Salah satu ide sentral dari tren ini adalah perayaan alam yang selaras dengan penyatuan kesendirian dan kesunyian. Dalam pengertian ini, waldeinsamkeit lahir.
Pada paruh kedua abad ke-19, penyair dan novelis yang banyak dibaca Joseph Victor von Scheffel menciptakan apa yang oleh para akademisi dijuluki "manual waldeinsamkeit".
Dalam koleksi 12 puisinya, Waldeinsamkeit, ia menggambarkan siklus kesepian hutan secara panjang lebar, dari bagaimana perasaan Anda saat sendirian di hutan hingga — anehnya — bagaimana benar-benar menghargai kebakaran hutan.
Pikirannya tentang tersesat, sendirian di hutan, menangkap imajinasi publik pada gambaran langsung di seluruh negeri.
Pengalaman Von Scheffel mencerminkan pengalaman tokoh sastra lain yang jauh lebih terkenal.
Penulis esai populer Amerika, Ralph Waldo Emerson, sangat terlibat dengan budaya Jerman, menulis syairnya sendiri tentang kesendirian di dalam hutan pada tahun 1858, di mana ia menulis bait seperti, "Hutan adalah teman setia saya, Seperti Tuhan, hutan itu menggunakan saya."
Judul puisi itu? Tentu saja, Waldeinsamkeit.
Berabad-abad kemudian, waldeinsamkeit telah berkembang menjadi simbol identitas Jerman yang nyata.
Dari Johann Wolfgang von Goethe dan Herman Hesse hingga Martin Heidegger dan Adolf Hitler, segala macam karakter terkenal bangsa melakukan praktik menyendiri di hutan, mengutipnya sebagai obat untuk stres.
Mungkin juga dicatat bahwa Nazi, yang memperkuat gagasan hutan sebagai simbol nasionalisme Jerman, mendorong orang-orang untuk menanam pohon ek Jerman untuk menghormati Hitler.
Pada Olimpiade 1936, sebenarnya, "Hitler oaks" (pohon muda berumur setahun) diberikan kepada pemenang medali emas. Cerita seperti ini ada dimana-mana.
"Waldeinsamkeit adalah pengaruh yang terlihat di seluruh budaya dan sejarah Jerman dan istilah itu mungkin tidak disukai, tetapi hal itu memberikan gambaran yang sangat romantis tentang negara," terang Austen Hinkley, kandidat doktor di Departemen Sastra Perbandingan Princeton.
"Klaim bahwa istilah tersebut tidak dapat diterjemahkan dan tidak dapat dijelaskan oleh orang non-Jerman juga penting. Ini hanya dapat dijelaskan dengan mengalaminya sendiri — merasakan langsung bagaimana bentang alam negara Jerman,” urainya.
Titik awal yang baik untuk lebih memahami kesendirian di dalam hutan adalah melalui Schutzgemeinschaft Deutscher Wald, Asosiasi Perlindungan Hutan Jerman.
Dibentuk untuk membangun hubungan cinta Jerman dengan hutan, organisasi tersebut baru-baru ini meluncurkan aplikasi kesadaran baru yang transformasional, yang dapat diunduh ke smartphone atau merasakan berjalan di jalur jalan kaki yang dibuat khusus di luar kantor pusat asosiasi di Bonn.
"Aplikasi ini berfokus pada pernapasan dan latihan kesehatan mental dan fisik dan telah dirancang agar dapat digunakan di hutan mana pun di dunia, tidak hanya di Jerman," kata manajer proyek Thorsten Müller.
"Hal ini mendorong pengunjung untuk fokus pada pernapasan, atau untuk mengambil pemandangan makro hutan — untuk memperhatikan warna, struktur, tekstur dan detail spesifik dari suatu objek —tujuannya adalah untuk membuat orang lebih perhatian,” jelasnya.
Setelah aplikasi diluncurkan, sembilan jalur hutan kesadaran tambahan telah dibuat di seluruh Jerman, dengan papan penunjuk tempat pengunjung dapat memindai kode QR untuk mempelajari lebih baik cara berinteraksi dengan hutan di sekitar mereka.
Di antara yang harus dicari termasuk jalur hutan di Hentern di dataran tinggi Hunsrück di Rhineland-Palatinate, serta di Rottenburg di Baden-Württemberg dan Freiamt, jauh di dalam hutan Black Forest.
Mungkin tampak berlawanan dengan intuisi untuk mencari kesendirian dan melarikan diri dari dunia yang dipersenjatai dengan smartphone, tetapi, menurut Müller, ini tentang meningkatkan perasaan sendirian di hutan.
"Jelas terlihat efek dari aktivitas hutan pada kesejahteraan mental masyarakat, terutama selama pandemi ini," ujarnya.
Pascapandemi, banyak dari kita akan menemukan diri kita tertarik ke Jerman dan hutannya untuk menyendiri, untuk menemukan kembali akar kita.
Jauh di dalam hutan ini, menyusuri jalan setapak yang menjauh dari peradaban, kita akan mendengarkan dengan saksama bisikan angin sepoi-sepoi dan gemerisik dedaunan lembut di bawah sepatu kita.
Kami ingin menjelajahi lebih jauh dan lebih dalam, tidak hanya bertemu dengan hutan tetapi mungkin untuk menemukan dunia yang lebih besar di dalam diri kami.
Di hutan dan dongeng inilah, sepertinya satu-satunya hal yang layak untuk dilakukan.
(Susi Susanti)