Aksi Heroik Pasukan Kopassus Rebut Irian Barat dari Tangan Belanda

Para penerbang tiga pesawat C-130 Hercules yang terlibat, masing-masing adalah Letkol Udara Slamet dengan Navigator Mayor Udara Gan Sing Lip, Mayor Udara Najoan dengan Navigator Mayor Udara Hanafi dan Kapten Udara Sukardi dengan Navigator Mayor Udara The Tjing Ho.

Operasi dilaksanakan dengan sandi Gareng Flight, bergerak dari Lanud Halim Perdanakusuma Jakarta menuju Lanud Iswahjudi, lanjut ke Lanud Sultan Hasanudin, dan berlanjut ke PAU-Pangkalan Angkatan Udara Amahai.

Selain membawa 55 orang RPKAD dan 160 orang anggota Batalyon 530/Brawijaya, dalam operasi ini juga diangkut logistik seberat 8.400 kg.

Saat itu, ketiga pesawat C-130 Hercules meninggalkan PAU Amahai dengan ketinggian 20.000 - 25.000 kaki. Sampai di atas pulau Tranggun (Doka Barat) sebagai checkpoint, mereka menyusun formasi dengan melakukan terbang rendah untuk penerjunan pada ketinggian 1.000 kaki di atas permukaan laut.

Ketiga pesawat C-130 Hercules tiba di sasaran, dan mulai menerjunkan pasukannya. Namun karena operasi ini dilakukan tanpa tahu kondisi medan di sana dan karena suasana masih gelap, maka penerjunan ini menjadi kacau. Sungai yang disangka Sungai Merauke ternyata adalah Sungai Kumbai, dimana kesalahan ini karena operasi ini didasarkan pada peta lama buatan tahun 1937 sebagaimana dinyatakan oleh Benny Moerdani.

(Fahmi Firdaus )