Gajah Ngamuk, Masuk ke Rumah Warga Cari Makanan

Prateep Puywongtarn, seorang anggota staf di Organisasi Administrasi Kecamatan Huay Sat Yai di Hua Hin menjelaskan rumah Ratchadawan mungkin juga menjadi sasaran karena terletak di sebelah pintu masuk taman nasional tempat gajah hidup.

Kejadian serupa sering terjadi di kawasan tersebut karena kedekatan rumah penduduk dengan taman nasional dan habitat gajah. Penampakan dan insiden gajah biasanya meningkat selama musim panen buah. Dalam beberapa tahun terakhir, seekor gajah menghancurkan sebuah rumah yang menyimpan hasil buah.

Konflik gajah-manusia telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir, tidak hanya di Thailand, tetapi di tempat-tempat seperti India dan di seluruh Asia tempat hewan-hewan itu hidup. Ketika pemukiman manusia dan infrastruktur berkembang, habitat satwa liar menyusut dan menjadi retak, meninggalkan hewan dengan lebih sedikit lahan, paket yang lebih kecil dan lebih sedikit sumber daya - memaksa mereka berkeliaran untuk mencari makanan.

“Meskipun secara kasar setengah dari jangkauan geografis habitat gajah di Thailand dianggap cocok untuk konservasi gajah jangka panjang, sebagian besar wilayah ini terancam oleh pertanian, jalan dan pembangunan lainnya yang mengakibatkan fragmentasi dan peningkatan (konflik manusia-gajah),” ungkap sebuah studi tahun 2018 tentang gajah di Thailand barat, yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One.

Dari 41 pemilik perkebunan buah dan pertanian yang disurvei dalam penelitian ini, hampir semua mengatakan gajah ‘merampok’ tanaman mereka setidaknya sebulan sekali -- dan lebih dari setengahnya mengatakan itu adalah kejadian sehari-hari. Mereka juga melaporkan jenis kerusakan properti lainnya, seperti putusnya pipa air dan tangki air.