Tak seperti foto yang dicuri dari foto profil seseorang yang nyata, foto yang dihasilkan oleh kecerdasan buatan, yang dibuat oleh jenis kerangka pembelajaran mesin yang disebut StyleGAN, tidak dapat dilacak menggunakan pencarian gambar.
Penggunaan foto palsu dalam kampanye disinformasi menjadi lebih umum karena pengguna dan platform menjadi lebih waspada terhadap akun yang mencurigakan.
Foto yang sintetis selalu menempatkan mata di lokasi yang sama, jadi menyusun semuanya dapat membantu mengidentifikasi koleksi foto akun palsu.
Biasanya, koleksi acak dari foto profil akan menampilkan lebih banyak variasi dalam potongan foto dan penyelarasan mata.
Tanda-tanda lain termasuk tepi rambut yang tampak kabur, gigi di sudut tampak aneh, dan objek kabur di sekitar wajah.
Banyak akun Facebook yang diyakini sebagai bagian dari jaringan tersebut tampaknya memiliki nama Turki.
Akun-akun ini mungkin pernah menjadi milik orang sungguhan tetapi kemudian dibajak atau dijual dan diberi gambar profil baru.
Akun yang dibajak juga menyebarkan narasi pro-China di YouTube.
Akun yang sebelumnya mengunggah dalam bahasa Inggris atau Jerman dan kemudian tidak aktif selama bertahun-tahun, tiba-tiba mulai mengunggah konten berbahasa Mandarin dari lembaga penyiaran resmi negara China.
Laporan ini menemukan unggahan Twitter dengan teks dan gambar yang sama persis, yang diunggah di hari yang sama.
CIR membagikan hasil penelitiannya dengan media sosial yang platformnya dipakai oleh akun palsu tersebut.