Biden Atasi Masalah Rasisme dengan Merobohkan 'Jalanan'

WASHINGTON - Terselip dalam undang-undang infrastruktur Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden yang luas adalah rencana untuk merobohkan jalan "rasis" - tetapi efektifitas cara ini masih dipertanyakan.

Lapisan halus jelaga menutupi cat kuning jerami dari rumah-rumah kayu yang berjajar di Interstate 81, sebuah jalan raya di pusat kota Syracuse, negara bagian New York, yang ditopang oleh balok baja berkarat dan pilar semen yang suram.

Jalan, tempat knalpot mobil mengepul dan suara ban truk dapat terdengar siang dan malam, memotong lingkungan sekitar menjadi dua.

Sebuah perumahan - Pioneer Homes - terletak di sebelah timur di bawah bukit. Di sebelah barat, ada lebih banyak perumahan umum bersama dengan rumah-rumah kuning kecil, terutama milik minoritas, dan beberapa bisnis.

(Baca juga: Kebakaran Hutan, Burung Bangau Mati Saat Lintasi Yunani)

Aktivis hak-hak sipil menyebut jalan antarnegara bagian ini sebagai "jalan raya rasis" karena jalan seperti ini membagi lingkungan minoritas dan mencemari komunitas ini. Perencana kota ingin meruntuhkannya - dan sekarang, Presiden Joe Biden juga mengincarnya.

Biden telah menempatkan rencana ini di belakang rencana infrastruktur triliunan dolar yang ekspansif yang, jika disahkan, akan menjadi investasi terbesar di jalan, jembatan, dan jalan raya Amerika dalam beberapa dekade. Sebuah upaya politik yang sangat besar, paket tersebut tidak hanya akan menangani perbaikan pada saluran listrik lama dan jalan berlubang, mengganti pipa air minum dan memperluas akses broadband, tetapi juga bertujuan untuk mengatasi perubahan iklim dan ketidaksetaraan rasial.

(Baca juga: PBB: Aktivitas Manusia Ubah Iklim dengan Cara yang Belum Pernah Terjadi Sebelumnya)

Ini termasuk dana sebesar USD1 miliar (Rp14 triliun) untuk "menghubungkan kembali komunitas", yang berarti meruntuhkan jalan raya perkotaan yang melewati lingkungan seperti yang ada di Syracuse. Tapi apakah merobohkan jalan tempat generasi orang Amerika telah hidup adalah rute menuju kemajuan rasial adalah pertanyaan terbuka - dan ada banyak skeptis.

Gedung Putih berpendapat bahwa "jalan besar" semacam itu, yang ada di seluruh AS, telah menyebabkan sakit hati dan menghancurkan komunitas, pada awalnya dengan menghancurkan bisnis milik orang kulit hitam dan memaksa orang keluar dari rumah mereka saat dibangun, dan kemudian, melalui kebisingan dan polusi udara yang diciptakan oleh lalu lintas.