Penemuan Benteng Kuno Usia 2.000 Tahun, Diduga Kota Kerajaan yang Hilang

IRAK – Penemuan benteng kuno berusia 2.000 tahun yang dibangun di lereng gunung di tempat yang sekarang disebut Kurdistan Irak disebut-sebut merupakan bagian dari kota kerajaan yang hilang bernama Natounia.

Dengan bantuan fotografi drone, para arkeolog menggali dan membuat katalog situs tersebut selama serangkaian penggalian antara 2009 dan 2022. Terletak di Pegunungan Zagros, benteng batu Rabana-Merquly terdiri dari benteng sepanjang hampir 2,5 mil (4 kilometer), dua pemukiman yang lebih kecil, relief batu ukir dan kompleks religi.

Benteng itu berada di perbatasan Adiabene, sebuah kerajaan kecil yang diperintah oleh raja-raja dari dinasti setempat. Penelitian itu diterbitkan jurnal Antiquity pada Selasa (19/7/2022).

Baca juga: Temuan Benteng Kuno Berusia Ratusan Tahun

Menurut penelitian yang dipimpin Michael Brown, seorang peneliti di Institut Prasejarah, Protosejarah dan Arkeologi Timur Dekat Universitas Heidelberg. di Jerman, dengan bantuan rekan-rekan Irak, para penguasa ini akan membayar upeti kepada Kekaisaran Parthia tetangga, yang membentang di sebagian Iran dan Mesopotamia sekitar 2.000 tahun yang lalu.

Baca juga: Sigiriya, Benteng Kuno ala Machu Picchu di Sri Lanka

Brown mengatakan ukiran di pintu masuk benteng menggambarkan seorang raja Adiabene, berdasarkan pakaian sosok itu, khususnya topinya.

Ukirannya mirip dengan raja-raja Adiabene lainnya, terutama yang ditemukan sejauh 143 mil (230 kilometer) di situs kota kuno bernama Hatra.

Brown percaya benteng itu adalah kota kerajaan yang dikenal sebagai Natounia, atau alternatifnya Natounissarokerta, yang merupakan bagian dari kerajaan Adiabene.

"Natounia hanya benar-benar diketahui dari koin langkanya, tidak ada referensi sejarah yang detail," terangnya melalui email.

Rincian disimpulkan dari tujuh koin menggambarkan sebuah kota yang dinamai seorang raja bernama Natounissar dan lokasi di Sungai Zab Bawah, yang dikenal pada zaman kuno sebagai Sungai Kapros.

"Lokasi dekat (tapi diakui tidak di) Zab Bawah/sungai Kapros kuno, pendudukan singkat, dan citra kerajaan semuanya menghubungkan situs arkeologi dengan deskripsi yang dapat kita simpulkan dari mata uang. Ada juga beberapa makam berstatus tinggi yang tidak biasa di dekatnya," ujarnya.

"Ini adalah argumen yang tidak langsung. ... Rabana-Merquly bukan satu-satunya kemungkinan bagi Natounia, tapi bisa dibilang kandidat terbaik sejauh ini (untuk) kota 'hilang', yang harus berada di kawasan di suatu tempat,” lanjutnya.

Raja dalam ukiran bisa menjadi pendiri Natounia, baik Natounissar atau keturunan langsung.

Dia mengatakan ukiran itu menggambarkan sosok dengan topi yang tidak biasa dan diperkirakan menggambarkan seorang raja Adiabene.

Studi tersebut juga mengatakan nama tempat Natounissarokerta terdiri dari nama kerajaan Natounissar, pendiri dinasti kerajaan Adiabene, dan kata Parthia untuk parit atau benteng.

"Deskripsi ini bisa berlaku untuk Rabana-Merquly," ujarnya. Sebagai pemukiman besar yang terletak di persimpangan antara zona dataran tinggi dan dataran rendah, kemungkinan besar Rabana-Merquly telah digunakan, antara lain, untuk berdagang dengan suku-suku penggembala, mempertahankan hubungan diplomatik, atau melakukan tekanan militer.

"Upaya besar yang harus dilakukan untuk merencanakan, membangun, dan memelihara benteng sebesar ini menunjukkan kegiatan pemerintah," ungkapnya.

Studi tersebut mengatakan penemuan itu menambah pengetahuan kita tentang arkeologi dan sejarah Parthia, yang tetap sangat tidak lengkap, meskipun signifikansinya sebagai kekuatan utama di Timur Dekat kuno.

(Susi Susanti)