Selidiki Asal Usul Covid-19, Bukti Kuat Mengarah ke Pasar Wuhan

WUHAN - Para ilmuwan mengatakan ada "bukti kuat" bahwa pasar makanan laut dan satwa liar Huanan di Wuhan berada di pusat wabah Covid-19.

Dua studi 'peer-review' yang diterbitkan pada Selasa (26/7/2022) memeriksa kembali informasi dari wabah awal di kota Cina. Salah satu studi menunjukkan bahwa kasus paling awal yang diketahui berkerumun di sekitar pasar itu.

Yang lain menggunakan informasi genetik untuk melacak waktu wabah. Ini menunjukkan ada dua varian yang diperkenalkan ke manusia pada November atau awal Desember 2019.

Baca juga: WHO Desak China Terbuka soal Asal-usul Covid-19 

Bersama-sama, para peneliti mengatakan bukti ini melukiskan gambaran bahwa Sars-Cov-2 hadir pada mamalia hidup yang dijual di pasar Huanan pada akhir 2019. Mereka mengatakan itu ditularkan ke orang-orang yang bekerja atau berbelanja di sana dalam dua "peristiwa tumpahan" terpisah", di mana manusia tertular virus dari hewan.

Baca juga: Ilmuwan: Asal-usul Pandemi Menunjuk Langsung ke Pasar Makanan Laut di Wuhan

Salah satu peneliti yang terlibat, ahli virologi Prof David Robertson dari Universitas Glasgow, mengatakan kepada BBC News bahwa dia berharap penelitian ini akan "memperbaiki catatan palsu bahwa virus itu berasal dari laboratorium".

Dua tahun upaya ilmiah untuk memahami virus yang menyebabkan Covid-19 telah memberi para peneliti ini perspektif yang lebih terinformasi.

Ini memungkinkan mereka untuk mengatasi teka-teki utama dalam data pasien paling awal, yakni dari ratusan orang yang dirawat di rumah sakit dengan Covid-19 di Wuhan, hanya sekitar 50 yang memiliki hubungan langsung dan dapat dilacak ke pasar.

"Itu benar-benar membingungkan bahwa kebanyakan kasus tidak dapat dikaitkan dengan pasar," terangnya.

"Tetapi mengetahui apa yang kami ketahui tentang virus sekarang, itulah yang kami harapkan - karena banyak orang hanya sakit ringan, jadi mereka akan berada di komunitas menularkan virus ke orang lain dan kasus yang parah akan sulit dikaitkan dengannya satu sama lain,” lanjutnya.

Studi itu juga semakin fokus pasar itu sendiri. Para ilmuwan membuat peta sampel - usapan cairan dari saluran air dan di kios pasar - yang dites positif terkena virus.

"Sebagian besar sampel positif berkerumun di sekitar sisi barat daya pasar," jelasnya.

"Dan di sanalah kami melaporkan spesies seperti anjing rakun yang dijual,” ujarnya.

"Jadi kami mendapat konfirmasi bahwa hewan yang sekarang kami ketahui rentan [terhadap Sars-Cov-2, virus yang menyebabkan Covid-19] dijual di sana pada akhir 2019,” lanjutnya.

Penelitian pemetaan kasus Covid-19 ini menemukan bahwa sebagian besar pasien awal - yang tidak memiliki koneksi ke pasar, yang berarti mereka tidak bekerja atau berbelanja di sana - ternyata tinggal di dekatnya.

Prof Michael Worobey, penulis utama dan ahli biologi dari University of Arizona mengatakan ini mendukung gagasan bahwa pasar adalah pusat epidemi, dengan penjual terinfeksi terlebih dahulu dan memicu rantai infeksi di antara anggota masyarakat di daerah sekitarnya.

"Di sebuah kota yang luasnya lebih dari 3.000 mil persegi (7.770 km persegi), area dengan kemungkinan tertinggi menampung rumah seseorang yang memiliki salah satu kasus Covid-19 paling awal di dunia adalah area beberapa blok kota, dengan pasar Huanan di dalamnya," ungkapnya.

Selama dua tahun terakhir, pencarian asal mula pandemi mematikan berubah dari penyelidikan ilmiah menjadi pertikaian politik yang beracun.

Salah satu subjek dari penelitian menyalahkan dunia internasional yang sengit - terutama antara politisi di AS dan China - adalah teori bahwa virus itu bisa saja bocor dari laboratorium Wuhan, Institut Virologi Wuhan.

Prof Stuart Neil dari Kings College mengatakan hipotesis itu tidak dapat menjelaskan data.

"Kami sekarang sangat yakin, berdasarkan bukti terpisah yang kami miliki, bahwa ini adalah peristiwa limpahan yang terjadi di pasar,” terangnya.

Prof Neil mengatakan pandemi itu sangat mungkin merupakan konsekuensi dari "praktik yang tidak sehat, kejam, dan tidak higienis yang telah diperingatkan oleh otoritas China".

“Risiko utama teralihkan dengan mencari seseorang di laboratorium untuk disalahkan atas semua ini, adalah bahwa kita berisiko membiarkan ini terjadi lagi karena kita telah berfokus pada masalah yang salah,” tambahnya.

Banyak ilmuwan setuju, pasar hewan hidup yang ramai menyediakan hotspot transmisi yang ideal untuk penyakit baru untuk "melimpah" dari hewan. Dan dalam 18 bulan hingga awal pandemi, sebuah studi terpisah menunjukkan bahwa hampir 50.000 hewan - dari 38 spesies berbeda - dijual di pasar di Wuhan.

(Susi Susanti)