Gua ATM, Portal Menakutkan ke Dunia Bawah Tanah Peradaban Maya

Kelompok kecil kami yang terdiri dari lima turis menyalakan senter kepala kami dan meninggalkan cahaya siang hari saat kami mengikutinya, mengarungi sungai dan mengukir jalan setapak melalui batu kapur.

Gua menjadi bagian dalam kehidupan suku Maya.

“Suku Maya mulai menggunakan gua sekira 1200 SM, ketika mereka mulai berpindah ke Belize,” Moyes berkata pada saya.

Perempuan itu menjelaskan bahwa gua-gua ini, bagi suku maya, adalah lapisan terbawah dalam tingkatan kosmologi mereka.

^{Satu-satunya cara masuk ke Gua ATM adalah dengan berenang. (Foto: Dewan Pariwisata Belize)}

Sementara manusia berada di permukaan dan dewa-dewa berada di langit.

Ketika kami sampai di Kamar Utama, Bol memerintahkan kami untuk melepaskan sepatu kami.

“Anda selalu kehilangan sol sepatu di dunia bawah tanah Maya,” katanya, sambil bergurau.

Mengenakan obornya sebagai penunjuk, dia menyoroti pot tanah liat yang diseimbangkan di tepian dan batu giling berat tergeletak di kolam berkapur di lantai.

Ketika cahayanya menangkap garis besar tengkorak yang mengkristal itu, kami semua terdiam dalam keheningan.

Hampir 1.500 objek dan fragmen telah dicatat sejauh ini, dan 21 kerangka manusia.

Dalam mitos penciptaan Popol Vuh, dua sosok seperti dewa yang dikenal sebagai Pahlawan Kembar melakukan perjalanan ke dunia bawah untuk menenangkan Penguasa Xibalba dan menantang mereka bermain bola.

Si kembar kalah dan segera dikorbankan.

Kemudian, keturunan mereka yang juga disebut Pahlawan Kembar kemudian membalaskan dendam ayah mereka (salah satu Pahlawan Kembar asli), dan akhirnya menang.

Ayah mereka yang membalas dendam terlahir kembali sebagai Dewa Maize, yang darinya semua kehidupan manusia kemudian diciptakan.

Pahlawan Kembar lantas menghukum Dewa Xibalba, yang sejak saat itu hanya dapat menerima persembahan yang rusak.