AS dan Korsel Memulai Latihan Militer Gabungan Terbesar Sejak 2017

SEOUL - Korea Selatan dan Amerika Serikat (AS) memulai latihan militer bersama, yang terbesar dalam beberapa tahun pada Senin (22/8/2022), kata para pejabat, di saat kedua negara yang bersekutu itu berusaha untuk memperketat kesiapan atas uji coba senjata potensial Korea Utara.

Latihan musim panas tahunan, yang tahun ini berganti nama menjadi Ulchi Freedom Shield, akan berlangsung hingga 1 September. Latihan ini terjadi setelah Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, yang menjabat pada Mei, berjanji untuk "menormalkan" latihan gabungan dan meningkatkan pencegahan terhadap Korea Utara.

Korea Selatan secara terpisah meluncurkan latihan pertahanan sipil Ulchi selama empat hari pada Senin, yang dirancang untuk meningkatkan kesiapan pemerintah, untuk pertama kalinya sejak pandemi virus corona muncul.

Presiden Yoon Suk Yeol mengatakan bahwa latihan militer dan sipil bertujuan untuk meningkatkan kesiapan negara agar sesuai dengan pola perang yang berubah, dengan berkembangnya ancaman dunia maya terhadap fasilitas utama seperti pabrik chip dan rantai pasokan.

"Menjaga perdamaian di semenanjung Korea dibangun di atas postur keamanan kami yang kedap udara," kata Yoon dalam rapat kabinet, menyerukan latihan menyeluruh berdasarkan skenario dunia nyata.

Latihan Ulchi Freedom Shield ini adalah yang terbesar sejak 2017, setelah dikurangi karena Covid-19 dan upaya pendahulu Yoon berusaha untuk memulai kembali pembicaraan dengan Pyongyang. Korea Utara telah mengecam latihan-latihan militer gabungan itu sebagai latihan untuk invasi.

BACA JUGA: Korut Peringatkan Korsel soal Latihan Militer dengan AS

Korea Utara menembakkan dua rudal jelajah dari pantai barat pekan lalu, setelah Korea Selatan dan Amerika Serikat memulai pelatihan pendahuluan untuk latihan tersebut.

Pejabat Korea Selatan mengatakan bahwa Korea Utara Korea Utara telah melakukan uji coba rudal dengan frekuensi yang belum pernah terjadi sebelumnya tahun ini dan siap untuk melakukan uji coba nuklir ketujuh setiap saat.

Yoon mengatakan pemerintahnya bersedia memberikan bantuan ekonomi jika Pyongyang mengambil langkah menuju denuklirisasi, tetapi Korea Utara telah menolak tawarannya dan secara terbuka mengecam tawaran tersebut.

Kementerian pertahanan Seoul mengatakan sekutu akan menggelar 11 program pelatihan lapangan, termasuk satu di tingkat brigade, yang melibatkan ribuan tentara, pada musim panas ini.

Kementerian juga mengatakan bahwa Korea Selatan akan meningkatkan kemampuan deteksi rudal dan mendorong penyebaran awal sistem pencegat baru untuk dapat lebih baik melawan ancaman rudal Korea Utara yang semakin meningkat yang menargetkan ibu kota Seoul.

Amerika Serikat, Korea Selatan dan Jepang berpartisipasi dalam latihan pertahanan rudal balistik baru-baru ini di lepas pantai Hawaii, latihan semacam itu yang pertama sejak 2017, ketika hubungan antara Seoul dan Tokyo mencapai titik terendah dalam beberapa tahun.

(Rahman Asmardika)