Tornado Mississippi Porak Porandakan Negara Bagian AS, Tewaskan Setidaknya 26 Orang

JACKSON - Setidaknya 26 orang tewas di Mississippi dan Alabama setelah tornado merobek dan meninggalkan jejak kehancuran di negara bagian di selatan Amerika Serikat (AS). Upaya pencarian dan penyelamatan korban terus berlanjut, dan pemerintah Negara Bagian Mississippi telah mengumumkan keadaan darurat. 

Di Rolling Fork, mobil yang hancur, batu bata, dan kaca berserakan di jalanan - kota ini hampir seluruhnya musnah. Seorang warga mengatakan kepada BBC bahwa dia beruntung bisa selamat setelah berlindung di bak mandinya.

Mendekati lingkungan di Sharkey County barat, terlihat pemandangan yang tidak biasa dimana lahan pertanian subur tampak tidak tersentuh tornado, bahkan pepoohonan tidak bengkok oleh angin. Namun, tiba-tiba ada rumah-rumah yang berada di jalur tornado yang sepenuhnya hancur dan rata dengan tanah.

Di antara puing-puing rumah-rumah tersebut terlihat ada kendaraan yang terlempar seperti mainan. Kadang-kadang ada mainan anak-anak dan tanda-tanda lain dari kehidupan yang tinggal di sini beberapa jam sebelumnya.

Tornado melanda di tengah malam, orang-orang sedang tidur, mereka tidak mendengar peringatan. Bagi banyak orang, indikasi pertama bahwa sesuatu yang buruk sedang terjadi adalah kebisingannya.

Francisco McKnight mengatakan kepada BBC adalah keajaiban bahwa dia masih hidup setelah terjangan tornado tersebut. Dia mengatakan satu-satunya peringatan yang dia dapat adalah suara bising tornado yang menerjang pada Jumat, (24/3/2023) malam itu.

McKnight mengatakan bahwa dia melihat ke luar dan kemudian berlari ke kamar mandinya dan masuk ke dalam bak. Dia mengatakan bahwa itulah yang menyelamatkannya.

Bagian rumahnya yang masih berdiri hanya bagian dua dinding kamar mandi.

Tornado hanya berlangsung lima hingga 10 menit, katanya, dan dia duduk di bak mandi saat sisa rumahnya direnggut. Untuk saat ini, ia tinggal di salah satu shelter yang telah didirikan di kawasan tersebut.

Dia tidak tahu apa yang akan dia lakukan selanjutnya, tetapi dia berkata entah bagaimana dia akan membangun kembali hidupnya.

Gubernur negara bagian Mississippi Tate Reeves mengunjungi Silver City dan Winona pada Sabtu, (25/3/2023 untuk bertemu dengan penduduk yang terkena dampak yang terkena amukan tornado.

Upaya pencarian dan penyelamatan akan berlanjut di Mississippi karena lebih banyak badai diperkirakan melanda sebagian Alabama dan Georgia pada Minggu, (26/3/2023) pagi dan berpotensi membawa hujan es besar.

Presiden AS Joe Biden juga menawarkan dukungannya untuk wilayah yang terkena dampak badai. Dia menggambarkan gambar yang keluar dari Mississippi sebagai "memilukan", dan mengatakan pemerintah federal akan "melakukan semua yang kami bisa untuk membantu".

(Rahman Asmardika)