“Loh Gus saya kan nggak punya pengalaman jadi menteri pertahanan, kok dipilih?”, kata Mahfud.
Dengan santai Gus Dur menjawab: “Saya juga nggak punya pengalaman jadi presiden bisa dipilih.”
Mendengar jawaban Gus Dur, Mahfud tertawa, dan akhirnya menerima tawaran tersebut. Mahfud menjadi menteri pertahanan RI selama masa pemerintahan Gus Dur, yang berakhir pada 2001.
(Rahman Asmardika)