NEW YORK - Panel NASA yang menyelidiki benda terbang tak dikenal telah mengumpulkan sekitar 800 laporan misterius, tetapi hanya sebagian kecil yang benar-benar tidak dapat dijelaskan.
Badan tersebut membentuk panel tahun lalu untuk menjelaskan pekerjaannya tentang apa yang disebutnya fenomena anomali tak dikenal (UAP).
UAP didefinisikan sebagai penampakan yang tidak dapat diidentifikasi sebagai pesawat terbang atau fenomena alam yang diketahui dari perspektif ilmiah.
Panel, yang akan mengeluarkan laporan akhir tahun ini, mengadakan pertemuan publik pertamanya pada Rabu (31/5/2023).
Berikut adalah lima poin penting pertemuan tersebut:
1. Banyak penampakan yang dapat dijelaskan - yang lainnya tetap menjadi misteri
"Kami memiliki 50 hingga 100 laporan baru setiap bulan," kata Sean Kirkpatrick, direktur All-domain Anomaly Resolution Office (AARO), dkutip BBC.
Namun dia mengatakan jumlah penampakan yang "mungkin benar-benar anomali" adalah 2% hingga 5% dari total database.
Pada satu titik selama persidangan, sebuah video yang diambil oleh pesawat angkatan laut di atas AS bagian barat menunjukkan serangkaian titik bergerak melintasi langit malam. Pesawat militer tidak dapat mencegat objek yang ternyata adalah pesawat komersial yang menuju bandara utama.
Penampakan lain lebih misterius. Sebuah laporan Pentagon terpisah pada 2021 mengatakan bahwa dari 144 penampakan oleh pilot militer yang dilakukan sejak tahun 2004, semuanya tetap tidak dapat dijelaskan. Pejabat tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa benda-benda itu adalah makhluk luar angkasa.
2. Privasi membatasi penyelidikan NASA
Kirkpatrick juga mencatat bahwa masalah privasi membatasi penyelidikan agensi.
"Kami dapat mengarahkan alat pengumpul terbesar di seluruh dunia ke titik mana pun yang kami inginkan," katanya.
"Banyak yang kita miliki ada di sekitar benua Amerika Serikat," tambahnya.
"Kebanyakan orang... tidak suka jika kami mengarahkan seluruh alat pengumpul kami ke halaman belakang rumah Anda,” lanjutnya.
3. Gelombang mikro dan ilusi optik
Data terkait UAP seringkali sulit untuk diinterpretasikan dan dapat dengan mudah diubah.
David Spergel, ketua tim UAP NASA, menyebutkan semburan gelombang radio ditangkap oleh para peneliti di Australia.
"Mereka memiliki struktur yang sangat aneh. Orang-orang tidak tahu apa yang sedang terjadi. Kemudian mereka mulai memperhatikan banyak dari mereka berkumpul bersama sekitar waktu makan siang," ujarnya.
Ternyata instrumen sensitif yang digunakan para peneliti menangkap sinyal dari microwave yang digunakan untuk memanaskan makan siang mereka.
Scott Kelly, mantan astronot dan pilot dengan pengalaman puluhan tahun, bercerita tentang ilusi optik.
Dia dan co-pilotnya terbang di dekat Pantai Virginia dan rekannya "yakin kami terbang dengan UFO".
"Saya tidak melihatnya. Kami berbalik, kami melihatnya, ternyata itu adalah Bart Simpson - sebuah balon,” ungkapnya.
4. Stigma dan pelecehan menghambat penelitian
Spergel mengatakan pilot komersial sangat enggan untuk melaporkan penampakan karena stigma seputar piring terbang.
"Salah satu tujuan kami adalah menghilangkan stigma, karena ada kebutuhan akan data berkualitas tinggi untuk menjawab pertanyaan penting tentang UAP,” terangnya.
Dan beberapa ilmuwan menghadapi pelecehan online untuk pekerjaan mereka di area tersebut.
"Pelecehan hanya mengarah pada stigmatisasi lebih lanjut di bidang UAP, secara signifikan menghambat proses ilmiah dan mengecilkan hati orang lain untuk mempelajari materi pelajaran yang penting ini," kata kepala sains NASA Nicola Fox.
5. Era baru transparansi
Salah satu alasan mengapa pertemuan hari Rabu itu begitu penting adalah perubahan pendekatan NASA. Badan antariksa menghabiskan beberapa dekade untuk menyanggah penampakan UFO.
Di akhir sidang panel menjawab pertanyaan dari masyarakat. Salah satunya adalah "Apa yang disembunyikan NASA?"
Evans dari NASA menjawab bahwa badan tersebut berkomitmen pada transparansi. "Itulah sebabnya kami ada di sini langsung di TV hari ini," ujarnya.
(Susi Susanti)