Musim Mematikan di Gunung Everest 12 Pendaki Tewas, Rekor 900 Izin Pendakian Jadi Sorotan

NEPAL – Tepat sebelum mencapai puncak Gunung Everest, insinyur asal Australia Jason Kennison memberi tahu ibunya melalui panggilan FaceTime bahwa dia akan menemuinya ketika dia kembali.

Dia memenuhi impian seumur hidup untuk berdiri di puncak dunia dan mengumpulkan dana untuk lembaga amal favoritnya, Spinal Cord Injuries Australia.

Tapi panggilan video itu adalah terakhir kali Gill Kennison melihat putranya hidup. Saat pria berusia 40 tahun itu turun dari puncak, dia terserang penyakit ketinggian dan meninggal.

Kennison termasuk di antara 12 orang yang tewas yang dikonfirmasi dari musim pendakian musim semi, salah satu yang paling mematikan dalam beberapa tahun terakhir. Tak hanya itu, lima pendaki dikabarkan masih hilang.

Kematian sudah melebihi 11 nyawa yang hilang pada 2019, ketika kepadatan penduduk di medan yang indah namun berbahaya disorot oleh foto viral dari satu antrian panjang ke puncak.

Dikutip BBC, para korban tahun ini menyerah pada risiko abadi mendaki Everest - tiga Sherpa tewas dalam serac atau air terjun es, dan yang lainnya jatuh sakit seperti yang dialami Kennison.

Tetapi jumlah yang tinggi telah memperbaharui pengawasan terhadap kepadatan setelah rekor jumlah izin pendakian dikeluarkan di Nepal, dan memperdalam kekhawatiran tentang dampak perubahan iklim di gunung tersebut.

Penduduk setempat di Nepal - titik awal paling populer bagi pendaki - menghubungkan 900 izin yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan permintaan perjalanan yang terpendam akibat pandemi.

Garrett Madison dari perusahaan Madison Mountaineering yang berbasis di Amerika Serikat (AS) mengatakan kepada kantor berita Reuters, ,emiliki begitu banyak orang memberi tekanan pada "kemacetan lalu lintas" di jalur pendakian.

Pendaki gunung diketahui perlu memahami cuaca yang menguntungkan untuk mencapai puncak. Mereka perlu menghindari aliran jet atau angin kencang di atmosfer bagian atas. Antrean juga dapat ditahan oleh pendaki yang tidak berpengalaman dan tidak siap.

Udara yang sangat tipis di puncak yang lebih tinggi dari 8.000 m (26.000 kaki) membuat sulit bernapas dan pendaki sering menggunakan tabung oksigen untuk bertahan hidup, tetapi kemacetan memberi tekanan pada persediaan.

Ketinggian dapat menyebabkan tubuh memproduksi cairan berlebih dan menyebabkan pembengkakan di paru-paru dan otak. Hal ini dapat menyebabkan kelelahan, sesak napas, dan kehilangan koordinasi.

Adrian Ballinger dari Ekspedisi Alpenlow yang berbasis di AS, yang memimpin pendaki dari sisi China, mengatakan beberapa perusahaan dari sisi Nepal telah membawa pendaki ke Everest meskipun mereka tidak memiliki cukup pengalaman untuk melewati zona kematian.

Ekspedisi Everest adalah sumber pendapatan utama bagi Nepal, yang pemerintahnya sering dikritik oleh beberapa pendaki Barat karena mengizinkan siapa saja yang dapat membayar biaya USD11.000 untuk izin naik. Namun pemerintah menyangkal hal ini.

Selain izin, setiap pendaki menghabiskan setidaknya USD26.700 untuk ekspedisi di Nepal, termasuk biaya izin, bahan bakar, makanan, pemandu, dan perjalanan lokal, menurut sherpa.

Yubaraj Khatiwada, Direktur di Departemen Pariwisata Nepal, menampik kritik atas jumlah izin yang diberikan. Berbicara bulan lalu, dia mengatakan tim dokter dan pejabat pemerintah akan ditempatkan di base camp Everest untuk pertama kalinya untuk mengatur kegiatan pendakian sepanjang musim.

"Kami prihatin dengan keselamatan mereka dan bersiap dengan baik untuk mengatasi kerumunan, dengan menyebarkan tawaran puncak selama jendela cuaca bagus untuk memastikan pendakian berjalan lancar sejauh mungkin," terangnya kepada AFP.

Lukas Furtenbach, yang perusahaan turnya yang berbasis di Austria telah membawa 100 orang ke puncak sejak 2016, menekankan perlunya oksigen yang tersedia, mengingat ancaman kepadatan yang berlebihan. Dia mengatakan perusahaannya memiliki langkah-langkah untuk memastikan bahwa klien mereka tidak pernah kehabisan oksigen dan bahwa mereka telah mencatat nol kecelakaan.

"Logistik oksigen yang tepat sangat penting jika ada banyak orang yang mendaki pada waktu yang sama. Saya yakin bahwa dengan standar keselamatan, peralatan, dan logistik minimum untuk semua operator, kita dapat menghindari banyak kematian yang terjadi hari ini di Everest," ujarnya kepada BBC.

(Susi Susanti)