Uskup Agung Argentina Mengaku Bersalah saat Tangani Laporan Pelecehan Seksual Anak-Anak

Pada 2019, beberapa jam setelah mengetahui bahwa seorang hakim Argentina telah memerintahkan penangkapan terhadap dirinya atas dugaan pelecehan seksual terhadap lima anak, Lorenzo ditemukan dalam kondisi tidak bernyawa di fasilitas Caritas di La Plata. Kematiannya dikategorikan sebagai tindakan bunuh diri, dan karenanya sidang pengadilan untuk meminta pertanggungjawabannya tidak dilangsungkan lagi.

Menanggapi kritik organisasi di Amerika Serikat itu, Fernandez mengatakan kepada Associated Press beberapa hari sebelumnya, bahwa ia “tidak pernah” mengatakan tidak percaya atas tuduhan-tuduhan itu, dan bahwa ia telah mengambil sejumlah langkah untuk menjauhkan Lorenzo dari para terduga korban.

Tetapi pada Minggu (9/7/2023), dalam wawancara dengan Associated Press, Fernandez lebih mengkritisi dirinya sendiri atas tindakan yang telah ia ambil, yang ia kaitkan dengan fakta bahwa ia tiba di Keuskupan Agung La Plata pada 2018 tanpa pengalaman apapun di keuskupan lain, dan bahwa ketika itu prosedur untuk menangani tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan pastur juga “kurang jelas.”

Fernandez mengatakan jika ia harus memperbaiki sesuatu, maka ia “akan memperlakukan para korban secara lebih dekat” dan “mengambil tindakan lebih dini” untuk mencopot Lorenzo dari tugasnya sebagai pastur, di saat penyelidikan yang dilakukan oleh sistem peradilan pidana berlangsung secara pararel.

Tuduhan terhadap Lorenzo berawal pada 2008, ketika wali baptis seorang anak di bawah umur menuduhnya melakukan pelecehan seksual. Tetapi sistem pengadilan Argentina menutupi kasus itu dengan alasan tidak ada cukup bukti yang memberatkan Lorenzo.