ARMENIA - Terjadi bentrokan antara polisi dan demonstran di Ibu Kota Armenia, Yerevan, pada Rabu (20/9/2023), ketika ribuan orang memprotes cara pemerintah menangani krisis Nagorno-Karabakh.
Azerbaijan mengatakan pihaknya telah memulihkan kedaulatannya atas wilayah tersebut, setelah serangan militer mematikan selama 24 jam.
Hal ini menyebabkan Armenia dituduh gagal melindungi etnis Armenia di wilayah yang diperebutkan.
Para pengunjuk rasa menyerukan agar Perdana Menteri (PM) Armenia Nikol Pashinyan mundur.
Mereka mengatakan dia memberikan terlalu banyak kelonggaran dalam perjuangan untuk Nagorno-Karabakh, dan tidak berbuat banyak membantu etnis Armenia yang tinggal di sana.
Wilayah tersebut diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan tetapi sebagian besar wilayahnya telah dikuasai oleh etnis Armenia selama tiga dekade.
Gambar dari Yerevan menunjukkan polisi dengan perlengkapan antihuru-hara berjaga di dekat gedung pemerintah ketika beberapa pengunjuk rasa melemparkan batu.
Sementara beberapa orang dengan damai mengibarkan bendera dan poster, yang lain terlihat terluka dan berlumuran darah.
“Pihak berwenang kami telah meninggalkan Artsakh,” kata politisi oposisi Avetik Chalabyan kepada massa, menggunakan nama Armenia untuk Karabakh, dikutip BBC.
"Musuh ada di depan pintu kita. Kita harus mengubah otoritas untuk mengubah kebijakan nasional," tambahnya, sementara anggota parlemen lainnya menyerukan prosedur pemakzulan terhadap perdana menteri.
Pengunjuk rasa lainnya, Sargis Hayats, mengatakan Pashinyan "harus pergi".
"Kami kehilangan tanah air kami, rakyat kami." Sekitar 120.000 etnis Armenia tinggal di Nagorno-Karabakh,” terangnya kepada kantor berita AFP.
Pada Selasa (19/9/2023), militer Azerbaijan melancarkan operasi “anti-teror” yang menuntut pasukan Karabakh menyerah dan membubarkan “rezim ilegal” mereka.
Tidak dapat memperoleh dukungan apa pun dari Armenia karena jalan utama diblokir oleh Azerbaijan sejak Desember, etnis Armenia segera menyerah.
Pada Rabu (20/9/2023), Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev menegaskan bahwa dia tidak membenci penduduk etnis Armenia, hanya apa yang dia sebut sebagai "junta kriminal".
Dalam pidato yang disiarkan televisi, dia mengatakan Azerbaijan ingin mengintegrasikan penduduk Karabakh dan mengubah wilayah itu menjadi “surga”.
Namun ada kekhawatiran serius mengenai apa yang mungkin terjadi pada etnis Armenia yang masih berada di Nagorno-Karabakh.
Gambar yang diposting di media sosial menunjukkan ribuan orang Armenia berkumpul di bandara yang dikuasai Rusia di Stepanakert, ibu kota Karabakh (dikenal sebagai Khankendi oleh Azeri), mencoba meninggalkan wilayah tersebut.
Seorang pejabat separatis mengatakan pada Rabu (20/9/2023) bahwa lebih dari 10.000 orang telah dievakuasi dari komunitas Armenia ke pemukiman lain di wilayah tersebut “di mana keamanan relatif dapat diberikan”. Pejabat lain menyatakan bahwa sedikitnya 200 orang tewas dalam pertempuran tersebut, termasuk warga sipil – meskipun BBC belum dapat memverifikasi angka-angka tersebut.
Kepresidenan Azerbaijan mengatakan para pejabat akan bertemu dengan perwakilan Armenia di Karabakh untuk melakukan pembicaraan mengenai "masalah reintegrasi" di kota Yevlakh, Azerbaijan, pada Kamis (21/9/2023).
(Susi Susanti)