Pemuda Yahudi dan Polisi Bentrok Setelah Terowongan Rahasia Ditemukan di Bawah Sinagoga New York

Ia mencirikan pembangunan terowongan tersebut sebagai tindakan vandalisme nakal yang dilakukan oleh sekelompok pemuda sesat, mengutuk “para ekstremis yang menerobos tembok sinagoga, merusak tempat suci, dalam upaya untuk menjaga akses mereka yang tidak sah.”

Sementara itu, mereka yang mendukung terowongan tersebut mengatakan bahwa mereka sedang melaksanakan rencana “perluasan” yang telah lama diimpikan oleh mantan pemimpin gerakan Chabad, Rebbe Menachem Mendel Schneerson. 

Schneerson memimpin Chabad-Lubavitch selama lebih dari empat dekade sebelum kematiannya pada 1994, menghidupkan kembali komunitas agama Hasid yang telah hancur akibat Holocaust.

Para pendukung perluasan tersebut mengatakan bahwa ruang bawah tanah sinagoga telah lama penuh sesak, sehingga mendorong adanya dorongan untuk menambah ruang yang menurut sebagian masyarakat memakan waktu terlalu lama. Banyak dari pendukung tersebut menganut keyakinan mesianis bahwa Schneerson masih hidup.

“Itulah yang diinginkan rabi, itulah yang diinginkan semua orang,” kata Zalmy Grossman, seorang warga Brooklyn berusia 21 tahun. Dia mengatakan proyek terowongan dimulai akhir tahun lalu sebagai cara untuk menghubungkan sinagoga dengan “seluruh ruang kosong” di belakangnya.