AS Serang Irak, Targetkan Milisi Kataib Hizbullah yang Didukung Iran

IRAK – Amerika Serikat (AS) mengatakan pasukannya telah melakukan serangan di Irak terhadap tiga fasilitas yang digunakan oleh milisi yang didukung Iran.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan serangan proporsional tersebut menargetkan kelompok milisi Kataib Hizbullah dan kelompok lain yang berafiliasi dengan Iran.

Dia mengatakan serangan presisi tersebut merupakan respon langsung terhadap serangan terhadap AS dan sekutu koalisinya di Irak dan Suriah.

Sejumlah personel militer AS terluka dalam serangan rudal terhadap pangkalan udara di Irak barat pada pekan lalu.

Komando Pusat militer AS (CentCom) mengatakan pada saat itu bahwa milisi yang didukung Iran menargetkan pangkalan udara Al Asad, yang menampung pasukan Amerika, dengan rudal balistik dan roket.

Sebuah kelompok yang menamakan dirinya Perlawanan Islam di Irak mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.

Menurut Institute for Near East Policy yang berbasis di Washington AS, kelompok itu muncul pada akhir 2023 dan terdiri dari beberapa kelompok bersenjata yang berafiliasi dengan Iran dan beroperasi di Irak. Mereka telah mengklaim serangan lain terhadap pasukan AS dalam beberapa pekan terakhir.

Dalam sebuah pernyataan, Austin memuji profesionalisme personel militer AS dalam merencanakan dan melakukan serangan pada Rabu (24/1/2024) di Irak sebagai bagian dari upaya untuk lebih membongkar dan menghancurkan kelompok Negara Islam atau ISIS.

Austin menekankan bahwa dia dan Presiden AS Joe Biden tidak akan ragu mengambil tindakan yang diperlukan untuk membela kepentingan AS.

“Kami sepenuhnya siap untuk mengambil tindakan lebih lanjut guna melindungi warga dan fasilitas kami. Kami menyerukan kepada kelompok-kelompok ini dan sponsor mereka di Iran untuk segera menghentikan serangan-serangan ini,” katanya.