Mengenal Kerajaan Panai, Wilayah Kekuasaan Majapahit di Sumatera yang Kaya Akan Emas

Tiga abad kemudian nama kerajaan ini kembali disebutkan dalam kitab Nagarakretagama, naskah kuno Kerajaan Majapahit tulisan Mpu Prapanca berangka tahun 1365 Saka. Dalam pupuh ke-13 disebutkan Pane sebagai bagian dari negeri-negeri di Sumatera yang di bawah pengaruh mandala Majapahit.

Lalu, ketika Dharmasraya berada di bawah kekuasaan Majapahit, Panai pun secara otomatis menjadi bagian dari kekuasaan Majapahit. Meskipun kurang dikenal, kerajaan Buddha beraliran Tantrayana ini meninggalkan sejumlah candi Buddha yang tersebar di kawasan Percandian Padanglawas. Jumlah candi yang ditinggalkan Kerajaan Panai kurang lebih 16 bangunan yang salah satunya adalah Candi Bahal.

Beberapa pakar arkeolog menyebut, dugaan kekayaan alam Kerajaan Panai yang memungkinkan membangun 16 bangunan candi tersebut. Kemungkinan ini disangkutkan dengan pembiayaan candi dan topografi kerajaan, yang memungkinkan wilayahnya lebih subur dibandingkan saat ini.

Konon katanya, Kerajaan Panai sangat kaya akan hasil hutannya, khususnya kapur barus dan ternak. Belum lagi hasil perut buminya, yakni emas. Bahkan konon ada beberapa bukti sejarah adanya pelabuhan di pantai timur dan barat, yang menjadi arus keluar masuk kekayaan alam Kerajaan Panai.

Kedua pelabuhan itu konon saling membelakangi. Letaknya satu garis yang memisahkan sumbu Sumatera secara tegak lurus. Daerah yang paling kaya dengan kamper terletak di antara keduanya, di Bukit Barisan, sebuah pegunungan memanjang yang membentang di Pulau Sumatera.

Panai juga konon berhubungan dengan daerah-daerah yang terletak di perbatasan bagian hulu Sungai Barumun, di Padanglawas. Sungai ini mengalir ke utara hingga ke pantai timur Sumatera dan bermuara di Selat Malaka.

(Fakhrizal Fakhri )