Pelabuhan Ratu Emma Haven di Teluk Bayur, Sudah Jaya Sejak Perang Napoleon

Pelabuhan Emmahaven dibangun dengan menyediakan empat buah dermaga, empat buah gudang besar, satu buah gudang dalam ukuran sedang, satu kantor pemeriksaan barang, satu kantor havenmeester, satu kantor bea cukai, kantor agen perusahaan perkapalan.

Masih dalam kompleks pelabuhan ini juga dibangun stasiun kereta api yang menghubungkan pelabuhan ini dengan kota Padang. Luas areal pelabuhan ketika baru selesai dibangun ini sekitar 1 kilometer persegi dan ke arah laut terdapat dua pemecah gelombang yang masing-masing mempunyai panjang 260 meter dan 900 meter.

Sejak diresmikan hingga tahun 1906 pelabuhan ini selalu ditingkatkan kondisinya antara lain dengan memperdalam kolam pelabuhan. Kedalaman pelabuhan yang semula hanya 7,5 meter diperdalam menjadi 10 meter lewat tiga kali pengerukan pada tahun 1901, 1903 dan 1905 Pembangunan Emmahaven merupakan klimaks dari keberadaan pelabuhan di Kota Padang.

Seiring dengan itu, pembangunan Belawan, Sumatera Utara menjadi pelabuhan laut yang penting karena banyaknya komoditas perdagangan yang bisa dimuat dan dibongkar di sana serta tampilnya Medan sebagai kota niaga yang terkemuka.

“Ini yang menyebabkan kapal‐kapal Eropa yang semula menyinggahi Emmahaven mengalihkan rutenya ke Belawan. Semakin berkurangnya aktivitas perekonomian di Sumatera Barat pada akhir dekade 1920‐an juga membuat semakin sedikitnya kapal antar samudera yang singgah di Emmahaven. Akhirnya depresi tahun 1930‐an menjadi faktor pemicu utama mundurnya kegiatan Pelabuhan Emmahaven dan juga Pelabuhan Muaro Padang. Sejak itu kedua pelabuhan ini tidak pernah lagi mengalami kejayaannya seperti di masa‐masa dulu,” terang Prof. Dr. Phil. Gusti Asnan, Dosen Sejarah, Fakultas Ilmu Budaya, Universitas Andalas Padang.