Kisah Gajah Kontroversial Si 'Pembunuh' yang Dibenci Sekaligus Dicintai
"Dia adalah gajah yang paling tinggi dan paling tampan. Sungguh menakjubkan melihatnya dari jarak dekat. Tapi penampilannya yang agung juga menjadi kutukan," kata Sreedevi S Kartha, yang bekerja dengan organisasi kesejahteraan People for Animals.
Minggu lalu, 35 komite kuil berpartisipasi dalam lelang untuk menawar kehadirannya di festival mereka. Kuil Sree Vishwanatha di Thrissur menang dengan menawarkan 675.000 rupee (Rp124 juta) dan tercatat menjadi rekor tawaran yang pernah ada.
"Lebih banyak orang datang ke kuil saat Ramachandran hadir. Itulah mengapa ada begitu banyak permintaan untuknya," kata Binoy PB, presiden kepercayaan Thechikkottukavu, menambahkan bahwa antusiasme telah meningkat pesat setelah jeda perayaan akibat pandemic Covid.
Pada 2019, otoritas kuil mengalami masalah ketika dua orang tewas setelah Ramachandran mengamuk ketika sebuah benda meledak di dekatnya yang membuatnya kaget dan takut di lingkungan yang padat di dekat kuil Guruvayur yang terkenal di Thrissur.
Administrasi distrik kemudian melarangnya untuk berpartisipasi dalam festival kuil Thrissur Pooram yang terkenal, di mana Ramachandran memulai perayaan dengan secara simbolis membuka gerbang besar di sisi selatan kuil Vadakkumnathan.
Tetapi mereka terpaksa mencabut larangan tersebut setelah penyelenggara festival, pemilik gajah, dan penggemar Ramachandran memprotes - Federasi Pemilik Gajah Kerala mengatakan mereka tidak akan menyediakan hewan apa pun untuk festival kuil kecuali Ramachandran diizinkan untuk berpartisipasi.
