Taiwan Terjebak Cinta Segitiga Berbahaya, Persaingan Ketat Antara Republik dan Demokrat
CHINA - China diketahui telah meluncurkan latihan militer sebagai tanggapan atas pertemuan yang sangat dinantikan antara Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) Amerika Serikat (AS) Kevin McCarthy.
Mereka bertemu di California pada Rabu (5/4/2023), seminggu setelah Presiden Tsai dijamu di New York dan menerima penghargaan kepemimpinan.
Tsai memuji kemitraan yang kuat dan unik, lalu McCarthy mengatakan bahwa penjualan senjata ke Taiwan harus dilanjutkan.
Beijing, pada gilirannya, telah berjanji akan memberikan tanggapan tegas dan mengirim kapal perang ke perairan di sekitar pulau yang diperintah sendiri itu.
Taiwan, tampaknya, terjebak di tengah cinta segitiga yang berbahaya.
Waktu kunjungan Tsai bukanlah sebuah kebetulan. Di AS ada permusuhan yang mendalam dan tumbuh ke China. Dan ini mendorong dukungan yang semakin terbuka untuk Taiwan, dengan Demokrat dan Republik bersaing untuk mengalahkan satu sama lain.
Itulah alasan utama mantan Ketua DPR Nancy Pelosi begitu tertarik untuk mendarat di Taipei musim panas lalu, meskipun hal itu memicu reaksi keras dari China. Pulau yang diperintah sendiri, yang diklaim Beijing sebagai bagian dari wilayahnya, bisa dibilang merupakan titik konflik terbesar antara AS dan China.
"Saya pribadi sangat menentang kunjungan Pelosi," terang profesor William Stanton, mantan direktur Institut Amerika di Taiwan, dikutip BBC.
"Untuk politisi tingkat tinggi dari AS untuk melakukan kunjungan ke pulau itu hanya menyodok China tanpa banyak imbalan. Dan konsekuensinya cukup menakutkan,” lanjutnya.
Rudal China terbang di atas pulau itu saat Beijing membuat ancaman yang mengentalkan darah. Di ibu kota di seluruh wilayah, pemerintah mulai berbicara serius tentang jadwal invasi China ke Taiwan.
Meskipun begitu, segera setelah dia terpilih sebagai ketua DPR pada Januari lalu, McCarthy, seorang Republikan, menyatakan niatnya untuk mengikuti contoh Pelosi. Prof Stanton mengatakan Presiden Tsai memutuskan itu bukan ide bagus.
"Saya pikir cukup jelas bahwa Kevin McCarthy ingin menarik Pelosi," katanya.
"Tapi Tsai Ing-wen berkata, 'tidak, terima kasih, bagaimana kalau kita minum teh bersama di California saja',” lanjutnya.
Presiden Tsai mungkin belum menginginkan kunjungan kontroversial lain oleh seorang pemimpin AS ke Taiwan - tetapi dia juga perlu menunjukkan kepada China bahwa itu tidak akan berhasil menutup kontak antara pemerintah yang dipilih secara demokratis di Taipei dan sekutunya yang paling kuat di Washington.
Jadi, pertemuan di California. McCarthy jauh dari meremehkannya, menyebut pertemuan itu "bipartisan", meskipun China memperingatkan bahwa AS "bermain-main dengan masalah Taiwan".
Setelah itu Gedung Putih mengatakan Beijing tidak perlu "bereaksi berlebihan" terhadap pertemuan tersebut.
Wen-Ti Sung, seorang ilmuwan politik di Universitas Nasional Australia mengatakan apa yang disebut "diplomasi transit" ini sangat penting bagi Taiwan.
Selama bertahun-tahun, China telah berhasil memburu banyak sekutu formal Taiwan, mengurangi jumlah pemerintah yang mengakui Taipei menjadi hanya 13.
"Kunjungan internasional ini sesuai dengan kebutuhan masyarakat Taiwan akan pengakuan internasional," terangnya.
"Ketika tidak ada pengakuan internasional, indikator proksi lain dari dukungan internasional ini penting bagi orang Taiwan,” lanjutnya.
Sementara itu, Partai Komunis China telah memasang daya tarik tersendiri, dengan mengundang pendahulu Presiden Tsai, Ma Ying-jeou, untuk berkeliling daratan.
Ma melakukan tur lima kota yang belum pernah terjadi sebelumnya, seolah-olah untuk memberi penghormatan kepada leluhurnya. Dia memang telah mengunjungi kuburan mereka di China tengah. Tapi perjalanan itu juga politis. Faktanya, ini adalah pertama kalinya seorang mantan presiden Taiwan diundang ke Republik Rakyat Tiongkok sejak didirikan pada tahun 1949.
"Beijing mencoba untuk melunakkan nada terhadap Taiwan... memenangkan lebih banyak hati dan pikiran, dan juga menghindari gelombang nasionalisme Taiwan selama kampanye presiden [2024]," kata Sung.
Dia mengatakan kunjungan Ma akan memberikan "penutup politik" yang diperlukan untuk melakukan itu.
Ketika dia mendarat di Nanjing minggu lalu, Ma membuat pidato politik yang mencolok.
"Orang-orang di kedua sisi Selat Taiwan adalah orang Tionghoa. Dan keduanya adalah keturunan Kaisar Yan dan Kaisar Kuning,” ujarnya kala itu.
"Beijing bersikap baik kepada Ma Ying-jeou karena dia mewakili kapitulasi," kata Prof Stanton.
"Dia mengatakan 'kita semua orang Tionghoa'. Itu adalah sesuatu yang dia dan orang China sepakati, tapi itu bukan sesuatu yang disetujui orang Taiwan,” lanjutnya.
Risiko dalam strategi Ma adalah bahwa lebih dari 60% penduduk Taiwan, menurut survei, menggambarkan diri mereka sebagai orang Taiwan, bukan orang China.
Tapi bisa juga ada hadiah yang menunggu di sayap. Survei menunjukkan bahwa lebih dari setengah warga Taiwan yakin perang dengan China sekarang mungkin terjadi. Sung mengatakan tujuan Ma adalah untuk meyakinkan pemilih Taiwan bahwa hanya partainya - Kuomintang (KMT) - yang dapat menghindari perang itu.
"Ini tentang memperkuat warisannya sebagai jembatan antara kedua sisi Selat Taiwan. Dan pada tingkat politik domestik Taiwan memulai kampanye kepresidenannya. Argumen KMT adalah bahwa kita dapat membawa perdamaian dengan China,” tambahnya.
(Susi Susanti)
