PIMPINAN kelompok tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin mengejek klaim kemenangan tentara Rusia di Donetsk, Ukraina timur. Prigozhin menyebut klaim Moskow tersebut sebagai sebuah cerita fiksi.
Moskow mengatakan pada Selasa, (6/6/2023) bahwa pihaknya telah menggagalkan serangan besar lainnya oleh Ukraina di Donetsk, menghancurkan peralatan militer dan menimbulkan kerugian personel yang sangat besar. Namun, Prigozhin menepis klaim itu, mengatakan pernyataan Moskow itu sebagai "fiksi ilmiah yang tidak masuk akal."
Kementerian pertahanan Rusia mengatakan bahwa pasukannya telah memukul mundur serangan besar kedua Ukraina dalam dua hari, menghancurkan, di antara peralatan militer lainnya, delapan tank tempur utama Leopard yang dipasok ke Ukraina oleh sekutu Baratnya dan 109 kendaraan lapis baja.
Juga dikatakan bahwa total kerugian Ukraina mencapai 1.500 tentara.
Tidak ada komentar langsung dari Kyiv tentang pernyataan Rusia dan Reuters tidak dapat memverifikasi klaim tersebut. Kedua belah pihak sering membuat klaim yang menimbulkan kerugian besar bagi satu sama lain yang tidak dapat diverifikasi secara independen.
Prigozhin, yang Grup Wagner-nya menghabiskan waktu berbulan-bulan bertempur di Bakhmut dan memiliki hubungan yang sangat dingin dengan Moskow, meragukan pernyataan kementerian pertahanan tersebut.
Untuk membunuh sebanyak itu orang akan membutuhkan jarak harian 150 kilometer, katanya dalam sambutan yang dipublikasikan di saluran Telegram layanan persnya.
"Oleh karena itu, saya percaya bahwa ini hanyalah fiksi ilmiah yang liar dan tidak masuk akal," kata Prigozhin sebagaimana dilansir Reuters.