Pernah Disepakati Donald Trump, Joe Biden Batalkan Sewa Pengeboran Minyak dan Gas di Suaka Margasatwa Terbesar di Alaska
ALASKA - Pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden telah membatalkan sewa minyak dan gas di suaka margasatwa Alaska.
Departemen dalam negeri mengatakan pencabutan izin pengeboran yang diberikan pada masa pemerintahan mantan Presiden Donald Trump itu akan melestarikan 13 juta hektar hutan belantara.
Namun Biden dilaporkan belum membatalkan persetujuannya baru-baru ini atas proyek pengeboran senilai USD8 miliar di wilayah yang sama.
Tempat perlindungan ini adalah rumah bagi beruang grizzly dan beruang kutub, karibu dan burung migran. Selain itu diperkirakan 11 miliar barel minyak.
“Kami mempunyai tanggung jawab untuk melindungi kawasan berharga ini untuk segala usia,” kata Biden, seorang Demokrat, dalam sebuah pernyataan pada Rabu (6/9/2023), dikutip BBC.q
Dia mengatakan keputusan ini akan melindungi Suaka Margasatwa Nasional Arktik dan menghormati budaya, sejarah, dan kearifan abadi penduduk asli Alaska yang telah tinggal di wilayah ini sejak dahulu kala.
Keputusan tersebut menuai pujian dari beberapa warga suku setempat. Pemerintah Desa Arktik dan Suku Venetie mengatakan hal ini merupakan langkah signifikan menuju perlindungan yang benar dan bermakna atas tanah yang sangat penting bagi kelangsungan hidup masyarakat kita sekarang dan di masa depan.
Namun anggota Partai Republik di negara bagian tersebut mengatakan langkah tersebut akan merugikan kelompok penduduk asli Alaska yang mungkin mendapat manfaat ekonomi dari proyek pengeboran tersebut.
“[Pejabat pemerintahan Biden] senang berbicara tentang kesetaraan ras, keadilan rasial, keadilan lingkungan, kepedulian terhadap orang kulit berwarna, tetapi ada satu pengecualian besar – masyarakat adat Alaska. Mereka mengacaukannya setiap saat,” terang Senator Alaska Dan Sullivan mengatakan di US Capitol di Washington DC.
Menteri Dalam Negeri Deb Haaland berargumen bahwa keputusan ini akan melindungi lanskap sensitif yang terkena dampak perubahan iklim secara tidak proporsional, yang menyebabkan suhu di Arktik meningkat dua hingga empat kali lebih cepat dibandingkan wilayah lain di planet ini.
Namun pembatalan sewa juga dapat menimbulkan risiko politik seiring dengan meningkatnya harga minyak AS. Salah satu kelompok industri mengatakan hal ini merupakan kemunduran bagi kemandirian energi AS karena Rusia mendapat keuntungan dari penjualan minyak mentah untuk mendanai perangnya di Ukraina.
"Yang ironis adalah pemerintahan Biden membuat pengumuman ini sehari setelah kita melihat lebih banyak berita utama tentang lebih banyak kapal tanker minyak Rusia yang melakukan perjalanan melalui Selat Bering karena perang di Ukraina,” ujar Kara Moriarty, Ketua Asosiasi Minyak dan Gas Alaska.
Kelompok lingkungan hidup menyambut baik keputusan departemen dalam negeri pada Rabu (6/9/023). Kendati demikian, sebelumnya ketika keputusan Biden pada Maret lalu untuk mengizinkan proyek Willow – yang oleh para kritikus disebut sebagai “bom karbon” – masih menimbulkan perselisihan.
Proyek Willow di Lereng Utara yang terpencil di Alaska diperkirakan akan menghasilkan hingga 180.000 barel minyak per hari dan menghasilkan emisi karbon dioksida selama 30 tahun ke depan setara dengan menambah dua juta mobil di jalan-jalan Amerika.
(Susi Susanti)
