Penelitian Terbaru: Jutaan Orang Mengalami Long Covid, Termasuk Anak-Anak dan Wanita Hamil
Metz mengatakan penelitian tersebut menemukan bahwa faktor sosial ekonomi mempengaruhi jumlah pasien Covid dalam jangka panjang.
“Sangat memprihatinkan bahwa kami memiliki banyak sekali pasien yang melaporkan bahwa mereka mengalami kesulitan membayar tagihan mereka,” katanya.
“Hal ini menimbulkan tanda bahaya mengenai akses seperti apa yang bisa diperoleh masyarakat terhadap layanan yang mereka butuhkan,” ujarnya.
Sementara itu, Dr. Amy Edwards, direktur medis asosiasi pengendalian infeksi pediatrik di UH Rainbow Babies & Children’s Hospital, yang mengelola klinik long Covid di rumah sakit tersebut, mengatakan, studi ini memberikan gambaran yang lebih jelas tentang siapa yang lebih mungkin terkena long Covid.
“Stres kronis diketahui dapat mengacaukan sistem kekebalan tubuh Anda. Stres cenderung menstimulasi respons inflamasi yang maladaptif, dan ada kaitannya dengan stres kronis,” kata Edwards, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.
Menurut dia, akan sangat membantu bagi dokter untuk mengetahui bahwa jika seseorang yang mengidap Covid-19 selama kehamilan masih merasa lelah delapan minggu setelah lahir, itu mungkin karena Covid yang berkepanjangan, bukan rasa lelah yang biasa dialami bayi baru lahir.
Langkah penting berikutnya dan yang sudah berlangsung, adalah melihat hasil bayi dari orang hamil yang menderita Covid jangka panjang.
Penelitian baru lainnya, yang diterbitkan minggu lalu di jurnal Pediatrics, mengamati berbagai penelitian pada anak-anak dan menemukan bahwa hingga 6 juta anak telah menderita Covid jangka panjang.
Penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar anak muda yang sudah lama mengidap Covid-19 akhirnya pulih, tetapi sepertiganya masih mengalami gejala bahkan setahun setelah infeksi awal mereka.
Gejala long Covid pada anak-anak antara lain gangguan pernafasan seperti batuk, sesak nafas dan dada sesak, serta rasa lelah.
Edwards mengatakan penting untuk tidak meminimalkan dampak jangka panjang Covid pada anak-anak hanya karena gejalanya sering hilang.
“Bayangkan, sebagai seorang remaja, kehilangan dua tahun pengalaman formatif karena Covid yang berkepanjangan. Saya bahkan tidak mau memikirkan dampak jangka panjangnya,” katanya.
Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa anak-anak memiliki risiko lebih tinggi terkena beberapa kondisi autoimun seperti diabetes tipe 1 setelah terinfeksi Covid, meskipun penyakitnya ringan atau tanpa gejala. Sebuah penelitian di AS yang penulis ulas menemukan peningkatan risiko terkena diabetes sebesar 72% dalam waktu enam bulan setelah infeksi awal.
Penelitian belum sepenuhnya menjelaskan faktor-faktor apa saja yang dimiliki oleh anak-anak yang menderita Covid jangka panjang. Mereka yang mengalami kerawanan perumahan dan pangan serta terganggunya akses terhadap layanan kesehatan secara umum mengalami penyakit yang semakin parah akibat menurunnya fungsi imunologi.
Edwards mengatakan dia dan beberapa dokter lain yang menjalankan klinik pediatrik jangka panjang Covid di seluruh negeri baru-baru ini menyadari bahwa jumlah pasien yang mereka temui pada awal pandemi telah melambat. Ini dipuji sebagai hal yang luar biasa.
Namun masih banyak anak muda yang mengidap Covid dalam jangka waktu lama sehingga lebih sedikit pasien berarti daftar tunggu yang lebih pendek. Dia menambahkan ketimbang menunggu delapan bulan untuk masuk ke kliniknya, pasien kini harus menunggu sekitar lima bulan.
(Susi Susanti)
